La vendetta di Montezuma è un colloquialismo per la diarrea contratta in Messico e in altri paesi dell’America Latina da non locali. Il termine risale alla conquista delle popolazioni locali da parte dei paesi europei. Si pensa che la diarrea e il disagio siano la vendetta degli dei locali che erano adorati prima che i paesi dell’America Latina venissero cristianizzati.
Tuttavia, la diarrea non è un’inflizione da parte di un dio arrabbiato. ma la risposta dell’organismo agli agenti batterici o parassiti riscontrati nelle fonti d’acqua e nei prodotti. Le malattie gastrointestinali possono verificarsi non solo nei paesi dell’America Latina, ma anche in altre parti del mondo in via di sviluppo dove l’acqua non può essere trattata per eliminare amebe o batteri che possono far ammalare le persone. Anche il lavaggio improprio di frutta e verdura può causare problemi digestivi.
In molti casi, la vendetta di Montezuma è una malattia transitoria e il miglior trattamento tende a prendere il solfato di bismuto. Ai bambini che soffrono di diarrea e febbre non deve essere somministrato questo medicinale poiché contiene acidi salicilici, che potrebbero causare nel bambino lo sviluppo della sindrome di Reye, una condizione grave. Se il solfato di bismuto non risolve la condizione e se si sviluppa la febbre, questo potrebbe essere un’indicazione di un’infezione parassitaria o batterica che non viene facilmente distrutta dalle naturali difese dell’organismo. In questi casi, i malati possono anche richiedere antibiotici o farmaci antiparassitari per curare la condizione.
La diarrea può essere spesso evitata non consumando acqua non trattata o non producendo in una regione in cui si verifica. Si consiglia di bere acqua in bottiglia, anche quando ci si lava i denti, per ridurre l’esposizione. Il Messico, in particolare, è noto per le attraenti bevande miscelate come il margarita, ma poiché il ghiaccio può essere prodotto anche con l’acqua del rubinetto, tali bevande dovrebbero essere evitate.
Poiché il Messico e parti dell’America Latina possono essere estremamente caldi, è importante che i visitatori mantengano alta l’assunzione di liquidi, soprattutto se hanno un caso di vendetta di Montezuma. Gli esperti medici raccomandano di evitare bevande contenenti alcol o caffeina. Le bibite locali in bottiglia che non contengono caffeina sono considerate sicure per il consumo e possono rendere il consumo di almeno sei-otto bicchieri da 8 once (236.5 ml) al giorno un po’ meno di un lavoro di routine. Tuttavia, bere molte bevande ad alto contenuto di zucchero può alimentare la diarrea, quindi se la condizione peggiora, si consiglia di passare all’acqua in bottiglia.
La diarrea che continua quando un viaggiatore è tornato a casa è quasi sempre dovuta a un’infezione batterica o parassitaria. Se la malattia continua in questo modo, o è accompagnata da febbre alta e/o vomito, ricovero in ospedale, antibiotici per via endovenosa e liquidi per via endovenosa, sono necessari per prevenire una grave disidratazione.