Talvolta indicato semplicemente come SPI, l’elasticità dei prezzi dell’offerta ha a che fare con il modo in cui i produttori rispondono alle variazioni dei prezzi dei beni e dei servizi offerti. Un valore più elevato indica una maggiore sensibilità in quanto è probabile che un aumento dei prezzi generi un aumento dell’offerta disponibile. Un valore inferiore serve a indicare che una variazione del prezzo potrebbe avere un effetto minimo o nullo sulla quantità di beni e servizi prodotti e messi a disposizione dei consumatori. Da questo punto di vista, l’elasticità del prezzo dell’offerta consente di determinare in che modo l’offerta è influenzata da una variazione del prezzo al rialzo o al ribasso.
Per comprendere l’elasticità dei prezzi dell’offerta, è importante considerare cosa succede quando si verifica una variazione di prezzo con beni considerati essenziali anziché lussi. Ad esempio, se il venditore di una linea di abiti da uomo di marca di alta qualità sceglie di aumentare il costo di tali abiti del 20%, è probabile che l’interesse dei consumatori per i prodotti si sposterà verso marchi meno noti che si trovano a essere di qualità simile e anche essere meno costoso. Qui, il prezzo è considerato anelastico, poiché la variazione del prezzo provoca un aumento dell’offerta quando le vendite delle tute iniziano a diminuire.
Allo stesso tempo, l’elasticità dei prezzi dell’offerta di beni e servizi che i consumatori ritengono essenziali potrebbe subire una modesta variazione nell’offerta a seguito di un aumento dei prezzi. Una società che produce una nota linea di conserve vegetali può scegliere di aumentare il costo per scatola del 10% e vedere poco o non cambiare la quantità di unità vendute. Qui l’elasticità dei prezzi è considerata maggiore, poiché l’aumento dei prezzi non ha avuto alcun effetto reale sulle abitudini di acquisto dei consumatori.
I produttori prestano molta attenzione all’elasticità dei prezzi dell’offerta come mezzo per determinare quanto possono addebitare per vari prodotti senza influire negativamente sulle cifre di vendita e trovarsi con più inventario o offerta a disposizione di quanto sia ritenuto equo. Oltre a utilizzare questo approccio per valutare i prezzi, determinare correttamente l’elasticità dei prezzi dell’offerta è utile per adeguare le quote di prezzo in modo che corrispondano alla domanda prevista per un prodotto. Ciò significa che se un produttore trova un modo per ridurre significativamente il costo di produzione di un determinato articolo e sceglie di ridurre il prezzo unitario per i consumatori, è possibile prevedere l’impatto che tale riduzione avrà sulla domanda. A sua volta, il produttore può regolare il tasso di produzione in modo che sia disponibile una fornitura adeguata per trarre vantaggio dall’aumento della domanda.