Per la maggior parte, un consulente dentale è proprio quello che sembra: una persona qualificata come esperta nel settore della cura dentale. Tuttavia, questa definizione a malapena graffia la superficie della vera natura della professione. In effetti, un consulente dentale può essere abbastanza ben informato sulla pratica dell’odontoiatria, ma senza mai esaminare in prima persona una serie di denti umani reali. Per questo motivo, un consulente dentale ha molte più probabilità di essere un mago con la compilazione di fogli di calcolo e l’organizzazione di riunioni rispetto al funzionamento di un trapano o di uno strumento di lucidatura.
Innanzitutto, c’è l’arena aziendale da considerare. In questo ambiente, un consulente dentale può fungere da coordinatore tra il dipartimento delle risorse umane di una società e il suo fornitore di piani di assicurazione dentale. L’ambito delle attività coinvolte in questa capacità va dall’analisi dei benefici alla valutazione del rapporto costo-efficacia. Questa persona può anche lavorare per risolvere problemi di rete, compresa la revisione dell’istruzione e della storia dei dentisti partecipanti, nonché la valutazione dello standard di cura fornito da ciascuno. In questo ruolo, in particolare, un consulente dentale può essere chiamato a mediare casi in cui sono emersi conflitti o problemi etici.
Non sorprende che un gran numero di dentisti e chirurghi orali cerchino i servizi di un consulente dentale per assisterli nello sviluppo della loro pratica e nel miglioramento dei loro profitti. A questo proposito, il consulente fungerà da direttore aziendale e coach. Ciò può comportare operazioni quotidiane, incluso il reclutamento e la formazione del personale, e protocolli di incasso per ridurre i crediti aperti. Può anche estendersi all’implementazione di strategie di marketing mirate ad aumentare la base di clienti e la fidelizzazione, oltre a offrire indicazioni sulla promozione di procedure elettive o cosmetiche.
Molti dei suddetti scenari sono al di sopra del tipico ambito di competenza ed esperienza offerto alla maggior parte dei dentisti e dei chirurghi orali. Tuttavia, alcuni consulenti dentali praticavano dentisti o addirittura igienisti dentali. Ovviamente, questo livello di esperienza è un vantaggio per i clienti e per i loro pazienti. Inoltre, il lavoro richiede un occhio attento ai dettagli, un’attitudine per il marketing creativo e eccellenti capacità di comunicazione. In effetti, molte persone che forniscono servizi di consulenza dentale conducono anche seminari e altri impegni di lingua.
La maggior parte dei consulenti dentali opera in modo indipendente, sebbene alcuni formino o aderiscano a gruppi di consulenza. A seconda dell’area specifica dei servizi di consulenza su cui concentrarsi, molte persone ottengono una formazione sulla certificazione. Negli Stati Uniti, ad esempio, l’American Association of Dental Consultants offre programmi di formazione per la certificazione e servizi di riferimento per i consulenti che desiderano concentrarsi sulla manutenzione di piani di assicurazione dentale. L’American Association of Dental Legal Consultants, d’altra parte, rappresenta i consulenti specializzati in contabilità forense e nel fornire testimonianze di esperti in relazione a casi legali riguardanti il campo dell’odontoiatria.