Lo scandalo Rampart è stato uno scandalo della polizia scoppiato alla fine degli anni ‘1990 nella Divisione Rampart del dipartimento di polizia di Los Angeles (LAPD). Gli eventi dello scandalo Rampart hanno attirato l’attenzione della nazione e hanno scioccato molte persone, sorprese dalla profondità della corruzione della polizia rivelata durante l’indagine di Rampart e i successivi processi. Diversi casi relativi a Rampart non sono stati processati fino al 2008, a dimostrazione dell’entità dello scandalo.
La polizia implicata nello scandalo Rampart erano tutti membri dell’unità Community Resources Against Street Hoodlums (CRASH) all’interno della Divisione Rampart. Lo scandalo è scoppiato quando un ufficiale di polizia di nome Rafael Perez è stato arrestato per aver rubato narcotici dal deposito delle prove e ha stretto un accordo con i pubblici ministeri in cambio dell’immunità. In tutto, circa 70 agenti di polizia sono stati implicati nella testimonianza resa da Perez; c’erano prove sufficienti per processare 58 di loro. Di questi 58, cinque alla fine sono stati licenziati, mentre sette si sono dimessi e altri 12 agenti sono stati sospesi.
La corruzione è sprofondata a tal punto nello scandalo dei bastioni che è quasi incredibile. I documenti del processo indicano che diversi agenti di polizia erano al soldo diretto di spacciatori e altri magnati di quartiere, per esempio, e sono stati coinvolti in sparatorie, percosse, incastri su persone innocenti, rapina in banca, spaccio di droga e l’impianto di prove sulle scene del crimine. Una volta che lo scandalo del Bastione ha iniziato a scoppiare, gli agenti colpevoli hanno aggravato i loro crimini commettendo spergiuro sul banco dei testimoni e tentando di distruggere le prove.
Uno degli effetti immediati dello scandalo Rampart fu una drammatica perdita di fiducia nel LAPD, e molte persone sospettano che lo scandalo abbia direttamente contribuito alla cacciata del capo della polizia Bernard Parks, che aveva supervisionato il dipartimento mentre i “Rampart Cops”, come divennero noti, ebbero carta bianca. Inoltre, lo scandalo ha ribaltato migliaia di condanne penali, a causa delle preoccupazioni per le prove corrotte e il lavoro di polizia corrotto.
Questo scandalo ha innescato importanti riforme nel dipartimento di polizia di Los Angeles, insieme a una riforma più diffusa dei dipartimenti di polizia negli Stati Uniti, poiché i notiziari hanno tenuto i cittadini informati sullo scandalo della corruzione in continua espansione. Gli oppositori delle politiche e delle tattiche del LAPD erano ansiosi di cogliere lo scandalo dei bastioni come prova della necessità di un maggiore controllo e supervisione del LAPD, sostenendo che la polizia aveva troppa autonomia e che questo alimentava la cultura dell’unità CRASH , portando alla sua corruzione definitiva.