I livelli di ormone paratiroideo sono influenzati da una varietà di fattori sottostanti. Condizioni di salute come danni alla paratiroide, disturbi autoimmuni e basso contenuto di magnesio nel sangue causeranno molto probabilmente bassi livelli di paratiroidi. Quando sono presenti livelli paratiroidi elevati o elevati, può essere la causa di carenza di vitamina, ingrossamento delle ghiandole paratiroidee o di un tumore.
Bassi livelli di ormone paratiroideo sono indicativi di una condizione chiamata ipoparatiroidismo. La condizione alla fine porterà a ipocalcemia o bassi livelli di calcio. Livelli elevati di fosforo, o iperfosfatemia, sono anche associati all’ipoparatiroidismo. Uno squilibrio prolungato dei livelli di calcio e fosforo nel sangue può portare ad altri problemi di salute.
L’ipoparatiroidismo può essere acquisito o ereditario. Il danno o la rimozione delle ghiandole paratiroidi porta all’ipoparatiroidismo acquisito. L’ipoparatiroidismo di solito acquisito è il risultato di un intervento chirurgico per il cancro della tiroide, della gola o del collo. La radioterapia da trattamenti contro il cancro può anche danneggiare la ghiandola paratiroidea. L’ipoparatiroidismo ereditario, d’altra parte, è il risultato di ghiandole paratiroidee deformi o mancanti alla nascita.
L’ipoparatiroidismo autoimmune primario e i disturbi autoimmuni secondari come il lupus sono altri fattori nei bassi livelli dell’ormone paratiroideo. Nei disturbi autoimmuni primari e secondari il sistema immunitario vede i tessuti paratiroidi come corpi estranei; di conseguenza, il sistema immunitario rilascerà anticorpi per distruggere i tessuti paratiroidi. Una volta fatto il danno, le ghiandole cesseranno di produrre ormone paratiroideo.
Il magnesio è un elemento essenziale per il corretto funzionamento delle ghiandole paratiroidi. Bassi livelli di magnesio possono compromettere la paratiroide, causando ipoparatiroidismo. Di solito, correggendo i bassi livelli di magnesio si normalizzano i livelli dell’ormone paratiroideo.
Una condizione chiamata iperparatiroidismo è caratterizzata da alti livelli di ormone paratiroideo. L’iperparatiroidismo è classificato come primario o secondario, a seconda della causa. L’iperparatiroidismo primario può essere dovuto all’allargamento di due o più ghiandole paratiroidi, una crescita benigna chiamata adenoma o un tumore canceroso.
Quando un’altra condizione abbassa i livelli di calcio, si verifica iperparatiroidismo secondario. I fattori che possono causare iperparatiroidismo secondario sono gravi carenze di calcio e vitamina D. Senza i livelli appropriati di vitamina D, il calcio potrebbe non essere assorbito correttamente, causando una carenza di calcio. Non ricevere abbastanza luce solare o non mangiare abbastanza alimenti arricchiti con vitamina D sono solo due dei molti fattori responsabili di una carenza di vitamina D.
A volte la causa del basso livello di calcio e vitamina D è l’insufficienza renale. I reni hanno il compito di convertire la vitamina D in una forma che il corpo può usare. La ridotta funzionalità renale può causare la caduta simultanea della vitamina D utilizzabile e, di conseguenza, del calcio.