I fattori che influenzano maggiormente il dosaggio di baclofen sono il modo in cui il farmaco viene somministrato e la risposta dell’individuo al farmaco. Anche le condizioni mediche di un paziente influenzano la quantità necessaria e qualsiasi danno renale può ridurre la dose o controindicare del tutto il farmaco. Il dosaggio è anche governato dalla filosofia che viene somministrata la quantità minima efficace del farmaco per evitare effetti collaterali più significativi. Inoltre, le quantità di farmaco iniziano quasi sempre in piccolo e il medicinale deve essere interrotto lentamente.
Baclofen tratta gli spasmi dolorosi che si verificano nella sclerosi multipla o sono associati alla paralisi. Può anche essere prescritto per trattare il singhiozzo cronico o per aiutare nel recupero iniziale della dipendenza da alcol. Il dosaggio più alto di baclofen è spesso impiegato per il recupero dell’alcol, mentre le dosi più basse tendono ad essere utilizzate per le altre condizioni menzionate.
Ci sono due modi in cui il baclofen può essere somministrato. Può essere assunto sotto forma di pillola, che si scioglie in bocca e non richiede acqua per essere deglutita. In alternativa, può essere somministrato per via intratecale. Questo metodo di consegna è un’iniezione del farmaco in un catetere permanente che alimenta la colonna vertebrale.
Il dosaggio di baclofen intratecale è in quantità molto inferiori rispetto alle dosi orali. Le iniezioni iniziali possono contenere 50 microgrammi (mcg), 75 mcg o 150 mcg, ma se un paziente risponde bene a 50 mcg, potrebbe continuare a ricevere questa quantità tre volte al giorno. Alcune persone sono assistite con una dose ancora più bassa, ma le quantità tipiche utilizzate sono comprese tra 300 e 800 mcg al giorno. Il metodo di consegna intratecale è generalmente impiegato solo per le persone con sclerosi multipla o paralisi.
Le dosi di baclofen orale sono molto maggiori. Nei primi giorni vengono somministrati 15 milligrammi (mg) al giorno e questa quantità può aumentare secondo necessità fino a 80 mg. Alcuni pazienti rispondono positivamente a dosi relativamente basse. Come accennato, per la dipendenza da alcol, a volte è richiesta la quantità maggiore di 80 mg.
Poiché il baclofen viene elaborato nei reni, c’è preoccupazione nel somministrare questo farmaco a pazienti con grave danno renale. Il farmaco potrebbe essere ancora così utile che il suo uso è considerato. Se è prescritto per un paziente con reni compromessi, il dosaggio di baclofen è solitamente dimezzato. I medici potrebbero anche dover prendere in considerazione altri farmaci che un paziente potrebbe assumere che potrebbero reagire negativamente con questo farmaco.
Farmaci come il baclofen possono avere gravi effetti collaterali come convulsioni, allucinazioni e ritmi cardiaci irregolari. Reazioni avverse minori ma spiacevoli includono diarrea o costipazione, stanchezza e affaticamento generale o difficoltà a dormire. Questi effetti collaterali sono più probabili con l’aumentare della dose. Pertanto, la risposta del paziente viene attentamente monitorata e l’obiettivo è trovare il dosaggio più basso efficace di baclofen. A volte, i pazienti possono richiedere dosi maggiori se usano il farmaco per periodi più lunghi.
Un’altra considerazione con il dosaggio di baclofen è che il farmaco crea una certa dipendenza. Proprio come il farmaco viene iniziato con attenzione, deve anche essere interrotto con cautela. L’interruzione improvvisa del baclofen può causare sintomi di astinenza.