Duloxetina è un farmaco inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) usato per trattare la depressione, il disturbo d’ansia generalizzato, la fibromialgia, la neuropatia periferica diabetica, il dolore muscoloscheletrico cronico e la sindrome della vescica iperattiva. In alcuni paesi è disponibile solo con prescrizione medica. Una dose terapeutica di duloxetina varia solitamente da 40 a 120 milligrammi (mg) totali al giorno, assunti in dosi divise due volte al giorno o una volta al giorno per l’intera quantità. Una dose sufficiente di duloxetina è quella che tratta adeguatamente i sintomi del paziente evitando, se possibile, la maggior parte degli effetti collaterali. La quantità di dosaggio specifica che realizza entrambe queste finalità dipende dalla diagnosi del paziente, dal peso, dall’età, dal sesso, dallo stile di vita, dall’anamnesi e dall’attuale regime farmacologico.
La malattia da trattare è il primo fattore da considerare quando si determina una dose adeguata e appropriata di duloxetina. Per il trattamento della depressione, il farmaco viene solitamente assunto inizialmente due volte al giorno per un totale di 40 mg. Il dosaggio potrebbe essere aumentato a seconda dei sintomi depressivi e degli effetti collaterali, se presenti. Quando si trattano l’ansia, la fibromialgia, il dolore muscolare cronico o la neuropatia periferica diabetica, il dosaggio iniziale per gli adulti è solitamente di 60 mg al giorno presi in una volta. Una dose di duloxetina superiore a 120 mg al giorno è insolita e non raccomandata.
Nel determinare il dosaggio appropriato di questo farmaco vengono presi in considerazione anche il peso, l’età e il sesso del paziente. Una regola generale è che i pazienti sottopeso dovrebbero iniziare con una dose di duloxetina più bassa rispetto ai pazienti in sovrappeso o obesi. La somministrazione di questo farmaco agli anziani richiede anche che venga utilizzata la dose più bassa possibile per ottenere effetti terapeutici poiché questa popolazione ha spesso una maggiore incidenza di effetti collaterali problematici. Lo stile di vita di un paziente – lavorativo o in pensione, attivo o sedentario – può determinare se un effetto collaterale come bassa pressione sanguigna, vertigini o visione offuscata è invalidante o semplicemente scomodo.
Nel determinare una dose sufficiente di duloxetina devono essere presi in considerazione anche l’anamnesi del paziente e l’attuale regime farmacologico. Una storia di abuso di alcol, ipertensione, malattie epatiche o renali può richiedere dosi più basse di duloxetina o addirittura prendere in considerazione un farmaco alternativo. L’inizio di duloxetina entro due settimane dall’uso di farmaci inibitori delle monoamino ossidasi (MAO) come isocarbossazide, fenelzina, selegilina o trailcipromina è controindicato. Inoltre, i pazienti non devono iniziare duloxetina se attualmente assumono linezolid, litio, triptofano, tramadolo, sumatriptan, zolmitriptan o rizatriptan per evitare interazioni pericolose per la vita. Anche farmaci, integratori o composti comuni come l’erba di San Giovanni, il paracetamolo e la caffeina possono interferire con il metabolismo e l’escrezione di duloxetina e dovrebbero quindi essere evitati.