Molti bambini si divertono e imparano facendo i puzzle, e ci sono un certo numero di tipi di puzzle adatti all’età per i bambini. Alcuni enigmi per bambini richiedono la manipolazione fisica, mentre altri si affidano alla visione o al pensiero per le soluzioni.
I puzzle per bambini che richiedono manipolazione includono puzzle. I puzzle di solito consistono in una base e pezzi di legno o altro materiale che si inseriscono in un’area rientrata della base. I puzzle dei bambini piccoli mostrano comunemente scene di filastrocche o storie, cibo, numeri, alfabeto, animali e persone in diverse occupazioni. Possono essere raffigurati anche personaggi televisivi preferiti.
I puzzle per bambini più grandi includono scene di film famosi, vari luoghi di tutto il mondo, eventi storici e personaggi famosi. Ci sono anche puzzle coinvolti in un contesto di gioco, come quelli che danno indizi per risolvere un mistero.
I puzzle scorrevoli sono piccole custodie di plastica che contengono pezzi di un’immagine divisa in quadrati, spesso 8 pezzi, con uno spazio vuoto. Un pezzo può essere spostato alla volta e il bambino cerca di spostare i pezzi nella giusta relazione per mostrare l’immagine intera. Un Cubo di Rubik® è un altro puzzle in cui il rompicapo fa scorrere i pezzi per spostarli in una giustapposizione diversa, in questo caso per organizzare i colori.
I puzzle per bambini che si basano sulla visione includono ricerche di parole. A seconda dell’età a cui si mira, le parole sono incorporate in una serie di lettere con le lettere disposte in una o più direzioni. Per i bambini più piccoli, le parole appaiono solo andando da sinistra a destra, ma per i bambini più grandi le parole possono essere disposte verticalmente, orizzontalmente o diagonalmente e in entrambe le direzioni.
Sono disponibili numerosi puzzle con immagini nascoste, dal topo timido che si nasconde nel libro Un topo in casa a Dov’è Waldo? serie di libri. I puzzle in cui due immagini con sottili differenze devono essere confrontate per scoprire cosa è cambiato dall’una all’altra sono un terzo tipo di puzzle che si basa sulla vista. Un quarto tipo di puzzle visivo, a volte chiamato “Cosa c’è che non va in questa immagine?” — mostra una scena in cui vengono mostrate cose senza senso o inappropriate, come animali che indossano vestiti, oggetti capovolti o oggetti collocati in situazioni sciocche.
I rebus richiedono sia visione che pensiero, poiché i bambini devono capire cosa rappresentano le immagini e combinarlo con il significato delle parole per dare un senso al puzzle. Altri puzzle di pensiero per i bambini includono indovinelli, codici semplici che possono risolvere e scioglicervelli.