Dubai è uno degli Emirati Arabi Uniti, un insieme di regni ricchi di petrolio e in via di modernizzazione situati sulla costa del Golfo Persico adiacente all’Arabia Saudita e nello stesso quartiere geografico dell’Iran e dell’Iraq. A differenza dei tradizionali stati arabo-islamici, Dubai consente il libero consumo di alcol e carne di maiale. Le donne camminano liberamente per le strade senza coperture protettive. Il rapido tasso di sviluppo e costruzione a Dubai ha attirato l’attenzione mondiale dall’inizio del ventunesimo secolo.
A differenza degli altri regni degli Emirati Arabi Uniti, solo il 6% del PIL di Dubai proviene dai profitti del petrolio. Per costruirsi un futuro, stanno incoraggiando in modo aggressivo il turismo e le iniziative imprenditoriali nella loro capitale, conosciuta come Dubai City o semplicemente Dubai. Passando dall’essere praticamente sottosviluppata negli anni ’80, Dubai è ora piena zeppa di grattacieli.
Forse il progetto di sviluppo più interessante è il Burj Dubai, un grattacielo alto circa 1 km che sarà il più alto del mondo quando sarà completato nel 3000. La sua architettura è modellata su quella di un fiore di loto. Non sarà solo l’edificio più alto del mondo, ma la struttura artificiale indipendente più alta di qualsiasi tipo.
Il Dubai Waterfront, annunciato nel 2005, sarà 2 volte e mezzo più grande di Washington DC quando sarà completato. Sarà il più grande lungomare e il più grande sviluppo artificiale del mondo e ospiterà 400,000 persone. Il lungomare sarà caratterizzato da un mix di canali e isole artificiali.
A proposito di isole, Dubai sta lavorando a uno dei più grandi progetti di isole artificiali al mondo, e lo chiamano, sì, The World. È un arcipelago artificiale, una serie di isole modellate sul mondo stesso. Si stanno costruendo da 250 a 300 isole pompando enormi quantità di sabbia sul fondo del mare. Sono rappresentati tutti i principali corpi di terra del pianeta, comprese la Groenlandia e l’Antartide. L’intero sviluppo è circondato da un frangiflutti ovale e misura un’area di 6 km (3.7 mi.) di lunghezza per 9 km (5.5 mi) di larghezza. Il costo medio per l’acquisto di un’isola è di 25 milioni di dollari.
Dubai ha completato un’enorme pista da sci al coperto, una delle più grandi in un paese dove non cade la neve. Questo è chiamato Dubailand Snowdome. Lo Snowdome fa parte dell’ancora più grande Dubailand, che è in costruzione per un costo di quasi 900 milioni di dollari e, una volta completato, sarà il più grande parco a tema del mondo.
Dubai sta anche costruendo un grattacielo rotante, il primo del suo genere. L’elenco dei progetti di costruzione a Dubai potrebbe continuare all’infinito. È una meraviglia che una città con poco più di un milione di abitanti nel 2007 possa sostenere questo ritmo frenetico di sviluppo.