Dong quai è un’erba che si trova in Cina, Giappone e Corea. La radice di questa pianta è stata usata per secoli per trattare una varietà di condizioni di salute. Questa erba dovrebbe essere usata con cautela a causa dei numerosi effetti collaterali documentati di dong quai, tra cui ipersensibilità alla luce solare, sanguinamento, aborto spontaneo e interazioni farmacologiche pericolose.
Uno degli effetti collaterali più fastidiosi del dong quai è la possibilità che contribuisca al cancro al seno. I ricercatori hanno dimostrato che questa erba può stimolare lo sviluppo delle cellule del cancro al seno nelle donne che hanno una storia di questo tipo di cancro. Anche le donne con cancro ovarico e cancro uterino dovrebbero evitare il dong quai. Gli studi medici non sono conclusivi su come questa erba influenzi lo sviluppo di questi tipi di cancro.
Un altro dei tanti effetti collaterali di dong quai è un aumento della fotosensibilità. Se una persona sta assumendo dong quai, è importante che applichi una buona crema solare prima di uscire all’aperto. L’uso di questa erba può aumentare il rischio di danni del sole. Può anche causare eruzioni cutanee se si trascorre troppo tempo al sole senza una buona protezione solare.
Le donne incinte o che stanno pensando di rimanere incinta non dovrebbero assumere questa erba. Dong quai fluidifica il sangue e può causare aborto spontaneo e sanguinamento eccessivo. Un individuo che sta attualmente assumendo un farmaco per fluidificare il sangue non dovrebbe mai assumere dong quai. Se il sangue diventa troppo fluido, il rischio di emorragie interne diventa molto alto. Questo può portare a sanguinamento nel cervello, che in alcuni casi può essere fatale.
Gli uomini possono anche soffrire di effetti collaterali di dong quai. Gli studi hanno dimostrato che alcuni uomini che hanno assunto questa erba hanno sviluppato la ginecomastia. Questa è una condizione in cui il seno si ingrandisce. I ricercatori non sono sicuri del motivo per cui il dong quai provoca seni ingrossati negli uomini, ma quando l’erba viene interrotta, il seno di solito torna alle dimensioni normali.
Ci sono molti effetti collaterali di dong quai che derivano dalle interazioni farmacologiche. Chiunque stia pensando di prendere dong quai deve discuterne prima con il proprio medico. Le persone che assumono farmaci che influenzano la frequenza cardiaca o il ritmo cardiaco devono essere consapevoli che questa erba può aumentare l’efficacia di questi farmaci. È noto anche che Dong quai interagisce con alcuni antidepressivi e farmaci antipsicotici.