In questo giorno ed età di top model aerografate, nessuna persona reale può competere con le immagini perfette che saturano i media. Dismorfia è un termine che significa cattiva immagine corporea e si riferisce all’esagerazione di un difetto minore, o all’invenzione di uno, nella misura in cui una persona ne è ossessionata e cerca modi per mascherarlo, cambiarlo o distruggerlo. Quando questa ossessione interferisce con la vita quotidiana, può essere diagnosticata come una malattia mentale cronica. Anche se non avanza a questo livello, una persona con una cattiva immagine corporea di solito soffre di una bassa autostima e delle relative difficoltà. Se la dismorfia continua incontrollata e peggiora, può portare a difficoltà finanziarie, disturbi alimentari, diete inutili e depressione per il malato.
La comunità della salute mentale ha da tempo riconosciuto gli effetti negativi di una cattiva immagine del corpo. Il disturbo di dismorfismo corporeo (BDD) e il disturbo di dismorfismo muscolare (MD) sono etichette adottate per designare diversi aspetti di questa percezione errata, con BDD più comune nelle donne e MD più comunemente riscontrato negli uomini. Una cattiva immagine corporea deriva in parte dalla bassa autostima e mina ulteriormente l’autostima in un circolo vizioso. Gli individui possono spendere una quantità eccessiva di denaro in vestiti, cosmetici, integratori o altri prodotti nel tentativo di mascherare i loro difetti percepiti. Anche se la spesa è al di sopra delle proprie possibilità, una persona con una cattiva immagine corporea potrebbe visitare religiosamente un solarium o pagare un regolare abbonamento a una palestra.
La dismorfia è estenuante e costosa. Non solo i malati devono cercare di mascherare o riparare il difetto offensivo, ma tutti gli altri aspetti del loro aspetto sono generalmente curati con cura meticolosa per distogliere l’attenzione da esso. Ad esempio, il peso di una persona è spesso una componente importante di una cattiva immagine corporea, in particolare per le donne. Questa percezione, reale o immaginaria, spesso porta a una dieta yo-yo o addirittura a una vita spesa in una dieta perpetua. Nei casi più gravi possono svilupparsi disturbi alimentari pericolosi per la vita come anoressia e bulimia, con conseguenze terribili.
Gli uomini che soffrono di disordine dismorfico muscolare possono trascorrere ore in palestra, allenandosi e facendo esercizio nel tentativo di dimostrare un fisico da bodybuilder perfetto. Gli interventi di chirurgia plastica ripetuti possono essere l’ultimo sintomo di una cattiva immagine del corpo in quegli uomini e donne che possono permetterseli. Sfortunatamente, i propri sforzi non possono mai essere sufficienti per superare la dismorfia. Il trattamento di solito consiste in terapia antidepressiva e terapia cognitiva o consulenza.