Un tempo considerato una panacea per tutte le malattie, il comune speedwell, o Veronica officinalis, non è riuscito a dimostrare la sua efficacia e ha perso il suo stimato posto nella moderna farmacopea erboristica. Veronica officinalis, un tempo utilizzata per trattare condizioni diverse come gotta, artrite, prurito, otite media, perdita di appetito, ulcere cutanee e disturbi a reni, fegato, milza, stomaco e polmoni è ora relegata all’uso occasionale come trattamento per tosse e irritazione della pelle quando non sono disponibili altre erbe. Nonostante ciò, la formulazione brevettata per le gocce per la tosse Ricola®, tuttavia, include ancora parte dell’erba. Ci sono alcune prove che suggeriscono che a causa dell’elevata concentrazione di tannini astringenti all’interno della pianta, la Veronica officinalis può essere utile come trattamento per sanguinamento minore o diarrea, sebbene a partire dal 2011 non ci siano prove scientifiche conclusive a sostegno di questa affermazione. Quando coltivata, questa pianta è solitamente apprezzata per il suo ruolo nella storia medica e nella medicina popolare europea e per la sua sottile bellezza come pianta ornamentale.
Gli erboristi contemporanei ora attribuiscono alla Veronica officinalis molte delle stesse proprietà medicinali di quelle di Plantago major e Plantago lanceolata. Queste erbe sono generalmente utilizzate per fermare il sanguinamento, alleviare le irritazioni cutanee minori e accompagnare altre erbe toniche primaverili in decotti o estratti per disintossicare il sangue. Mentre una tintura detergente per l’uso nel trattamento di una digestione lenta, tosse catarro o eczema cronico può essere preparata usando un vino bianco acido e una quantità uguale di foglie di speedwell miscelate, molte persone scelgono semplicemente di aggiungere alcune foglie fresche al loro insalata quotidiana invece. Se usato in questo modo, non è noto che Veronica officinalis produca effetti collaterali a parte un raro disagio gastrointestinale.
Numerosi prodotti sono entrati nel mercato che includono Veronica officinalis come ingrediente principale. Destinato all’uso nella riparazione dei danni al rivestimento dello stomaco, a partire dal 2011 non ci sono prove scientifiche che la pianta sia utile per questa condizione. Anche i rapporti clinici sull’uso dell’erba per questo uso sono stati inconcludenti.
Originaria dell’Europa e dell’Asia occidentale, la Veronica officinalis è originaria della stessa famiglia delle altre erbe infestanti delle colture Plantago. Naturalizzate in Nord America, queste specie sono ormai diffuse, prosperando in aree con terreno umido di scarsa qualità. Sebbene i piccoli fiori viola della Veronica officinalis non siano particolarmente appariscenti, la pianta rampicante è resistente, richiede poche cure e può prosperare in aree in cui altre piante ornamentali potrebbero non esserlo.