La dialisi epatica, che viene utilizzata nei pazienti con problemi epatici acuti, funge da ponte per il trapianto o da filtro per un’overdose di farmaci. In caso di insufficienza epatica, la dialisi ? solo una misura provvisoria e il paziente avr? bisogno di un trapianto entro un breve periodo di tempo. Ci? contrasta con la dialisi renale, che pu? essere ripetuta per settimane, mesi e talvolta anni mentre un paziente attende che un rene diventi disponibile. Un medico potrebbe raccomandare la dialisi epatica se i benefici superano i rischi in un paziente con insufficienza epatica acuta o cronica.
Durante la procedura di dialisi epatica, il sangue del paziente passa attraverso una serie di filtri esterni. Questi filtri rimuovono le tossine che il fegato sovraccarico e in crisi non pu?, riportando cos? la chimica del sangue del paziente a livelli pi? normali. Classicamente, la macchina per dialisi consiste in una camera piena di carbone attraverso la quale il sangue pu? passare per la filtrazione. Il paziente dovr? rimanere fermo durante la procedura e potrebbe provare qualche disagio.
I pazienti con insufficienza epatica a causa di malattie epatiche possono morire poich? i loro fegati sovraccarichi filtrano sempre meno tossine dal sangue. La dialisi epatica potrebbe aiutare nei loro casi assumendo temporaneamente il compito di ripulire il sangue del paziente. Al paziente pu? anche essere somministrato un mix di nutrienti per prevenire una perdita di nutrienti nel letto di carbone del filtro. Questo trattamento viene in genere somministrato quando il paziente non risponde al trattamento ospedaliero per almeno 24 ore ed ? in una lista di trapianti in attesa di un nuovo fegato.
Un altro uso per la dialisi epatica ? nel trattamento delle overdose di farmaci. Se il farmaco ? dializzabile, come nel caso di farmaci come il paracetamolo, il paziente potrebbe trarre beneficio dalla dialisi epatica. La terapia pu? rimuovere il farmaco dal flusso sanguigno del paziente e alleviare il carico sul fegato. Questo d? al paziente la possibilit? di riprendersi dall’overdose. Il fegato ? un organo sorprendentemente robusto e adattabile, e potrebbe riprendersi dopo un periodo di guarigione.
Quando un medico raccomanda la dialisi epatica per un paziente, pu? essere utile che il paziente chieda perch? la procedura viene raccomandata e quali sono i vantaggi. Il paziente potrebbe voler scoprire per quanto tempo pu? utilizzare la dialisi per subentrare a un fegato insufficienza o danneggiato e quali sono i potenziali rischi per lui o lei. Un paziente in attesa di trapianto, ad esempio, potrebbe ancora morire prima che il fegato diventi disponibile, perch? la dialisi pu? aiutare il fegato, ma non assumer? completamente tutte le funzioni del fegato.