Un blocco Bier è una procedura di gestione del dolore eseguita per prevenire il dolore alle braccia o alle gambe. Questa tecnica anestetica è stata introdotta da Auguste Bier, un medico tedesco che ha lavorato in prima linea nell’anestesia spinale e in altre tecniche di anestesia all’inizio del XX secolo. Il blocco di Bier comporta il blocco dei nervi che alimentano l’arto interessato, e spesso viene utilizzato nelle procedure chirurgiche eseguite su braccia, gambe, mani o piedi, nei casi in cui il paziente non è idoneo all’anestesia generale. Inoltre, questa tecnica può essere utilizzata per trattare il dolore cronico causato da disturbi del dolore come la sindrome del dolore regionale cronico.
Le persone con determinate condizioni mediche, come malattie cardiache o polmonari, non sono buoni candidati per l’anestesia generale, a causa dei maggiori rischi della procedura. In queste situazioni, un blocco Bier è un’alternativa molto più sicura quando è necessaria l’anestesia per un’operazione su un braccio o una gamba. Un paziente che ha questa tecnica eseguita come alternativa all’anestesia generale in genere riceverà un sedativo o un rilassante per aiutarli a sentirsi a proprio agio durante l’operazione.
Il blocco Bier agisce bloccando la circolazione all’arto prima di iniettare l’anestetico nell’area. La circolazione viene bloccata tramite l’uso di un laccio emostatico simile al bracciale gonfiabile utilizzato per misurare la pressione sanguigna. Il bracciale viene posizionato sulla parte superiore del braccio o della gamba e quindi gonfiato per interrompere la circolazione all’arto. Successivamente, il sangue viene drenato dall’arto sollevandolo al di sopra del livello della testa o premendo delicatamente l’arto. Il risultato finale è che l’arto viene quasi completamente drenato dal sangue e viene impedito al sangue fresco di entrare nell’arto tramite il laccio emostatico.
Successivamente, l’anestetico viene somministrato all’arto mediante un’iniezione endovenosa nella mano o nel piede. L’anestetico intorpidisce l’intero arto sotto il laccio emostatico e il laccio emostatico impedisce all’anestetico di entrare nel sistema circolatorio e allo stesso tempo impedisce al sangue di entrare nell’arto. Una volta che l’anestetico fa effetto, l’arto è pronto per essere operato.
Al termine dell’operazione, il laccio emostatico viene sgonfiato e rimosso, consentendo al sangue di entrare nell’arto e all’anestetico rimanente di entrare nel sistema circolatorio ed essere metabolizzato dall’organismo. La tecnica di gestione del dolore Bier Block è adatta solo per interventi brevi, perché impedire al sangue di entrare nell’arto significa che l’ossigeno non viene fornito ai tessuti. Per evitare che la fame di ossigeno danneggi l’arto, il blocco può rimanere in posizione per non più di 60-90 minuti.
Alcune persone non possono sottoporsi a un blocco Bier a causa di fattori che aumentano i rischi della procedura. Questi includono allergie ai farmaci anestetici locali, l’uso di farmaci per fluidificare il sangue e alcune malattie come l’anemia falciforme e le malattie renali. Inoltre, qualcuno che ha avuto in precedenza un coagulo di sangue in un arto potrebbe non essere in grado di sottoporsi a questa procedura in sicurezza. Poiché allergie, farmaci e malattie possono aumentare i rischi, è importante che un paziente parli al proprio medico di tutti questi fattori, anche se sembrano minori.