Lo studio dei vari metodi del trombone ha lo scopo di sfruttare al meglio le versatili funzionalità dello strumento e di ottenere il massimo divertimento per il musicista e i suoi ascoltatori. La musica per il trombone è scritta in modo da mettere in risalto le migliori caratteristiche dello strumento e produrre musica di qualità. I buoni metodi del trombone, quindi, sfruttano appieno la capacità dello strumento di produrre effetti piacevoli. Questi metodi includono il legato, l’uso di effetti glissando, trilli e tremoli. I suonatori di trombone possono anche cambiare il carattere del suono quando appropriato, usando diverse dimensioni e forme di mute.
Una delle caratteristiche più evidenti del trombone è che i cambiamenti di intonazione sono creati da una diapositiva che cambia la lunghezza del tubo che produce la nota. Ciò significa che suonare il legato di base è piuttosto più difficile sul trombone che su uno strumento valvolato come la tromba. Il gioco del Legato è, tuttavia, parte della tecnica del trombone e un trombonista dedicato padroneggia l’abilità. L’uso della diapositiva consente inoltre al giocatore di produrre un effetto glissando introducendo continuamente aria nel tubo mentre si sposta la diapositiva, e questa tecnica può essere utilizzata per effetti atmosferici o umoristici. Il lettore può anche produrre il cosiddetto suono cuivre o brassy, ??che è piuttosto più forte del normale suono dello strumento.
Alcuni metodi di trombone sono molto semplici, come il comando di puntare la campana del trombone in una direzione particolare. Altri sono più difficili da produrre per un giocatore. Il suono del vibrato, causato da ondulazioni di intonazione, può essere prodotto dalla manipolazione abile della diapositiva o dal movimento delle labbra del giocatore. Anche i movimenti delle labbra sono causati da trilli, movimenti rapidi tra due note alternate, solitamente acute. Quando il tono si alterna tra note che sono più di un tono a parte nel tono, questo effetto è noto come tremolo.
I metodi del trombone includono anche l’uso di vari tipi di mute. Il trombonista può usare un muto diritto fatto di metallo o di legno, oppure il muto può essere modellato come una tazza. I mute possono essere tenuti in posizione con la mano o possono adattarsi alla campana dello strumento. I silenziatori a secchio sono collegati alla campana e producono un tono piuttosto ovattato che è più morbido del suono prodotto senza silenziamento. Il giocatore può anche utilizzare un silenziatore manuale in modo da coprire un’area maggiore o minore della campana, producendo un suono che è stato descritto come un effetto “wah-wah”.