I diversi tipi di addestramento per attrezzature pesanti sono generalmente divisi in due categorie di equipaggiamento: veicoli cingolati e quelli con pneumatici in gomma. I veicoli cingolati, come bulldozer, gru ed escavatori, sono utilizzati nella maggior parte di questo tipo di addestramento per attrezzature pesanti. L’addestramento dei pneumatici in gomma coinvolge tipicamente le versioni gommate di gru, motori di movimento terra e caricatori di estremità. Altri veicoli stanchi della gomma, come autocarri con cassone ribaltabile, livellatrici e raschiatori, costituiscono la maggior parte della sezione di pneumatici in gomma dell’addestramento di attrezzature pesanti. Comunemente, i centri di addestramento includono anche la formazione dei conducenti di camion nei tipi di addestramento delle attrezzature pesanti.
Per la maggior parte, tutte le attrezzature pesanti funzionano a gasolio, quindi le basi della meccanica diesel sono un componente importante di qualsiasi addestramento sulle attrezzature pesanti. Spesso ai tirocinanti è richiesto un corso base di meccanica diesel e l’obiettivo del corso è quello di istruire un operatore sulle procedure di manutenzione e risoluzione dei problemi di base in caso di problemi con l’apparecchiatura. Questa formazione spesso evita che un meccanico venga chiamato nel cuore della notte perché un macchinario richiede semplicemente l’aggiunta di olio motore. L’apprendimento della meccanica diesel per attrezzature pesanti è un’educazione a sé stante e una vasta formazione non è generalmente inclusa nelle attrezzature pesanti, nel corso di formazione generale.
I corsi migliori che forniscono addestramento sulle attrezzature pesanti utilizzano sia l’esperienza in classe sia il funzionamento pratico delle macchine per fornire il massimo della formazione degli studenti. La maggior parte dei corsi offre sia una certificazione per attrezzature pesanti sia un diploma dopo la laurea. La maggior parte di tutta la formazione è legata alla sicurezza, ma i programmi che prevedono il sollevamento dall’alto, come la scuola di gru, includono anche segnali manuali e corsi di trasmissione e ricezione radio durante la formazione. Questo è importante perché molti operatori di gru sollevano e posizionano pallet e attrezzature che non possono vedere. La maggior parte delle operazioni della gru viene eseguita da un operatore che riceve segnali manuali da un membro di terra.
In alcune aree, sono state aperte scuole specializzate in attrezzature pesanti e specializzate nella formazione degli operatori di attrezzature pesanti. Gran parte dell’addestramento delle attrezzature pesanti viene svolto dai militari, con ex istruttori militari che insegnano i corsi in un corso di addestramento civile. Alcune scuole di addestramento per attrezzature pesanti possiedono e gestiscono attività di ghiaia e gli studenti vengono formati in una vera cava di lavoro. Altri programmi affittano uno spazio all’interno di una cava di lavoro e forniscono alla cava manodopera gratuita mentre gli studenti gestiscono l’attrezzatura.