Gli artisti contemporanei sono quelli che creano opere d’arte contemporanea. L’arte contemporanea è un termine generico che può includere l’arte che è stata prodotta dalla seconda guerra mondiale o l’arte che è stata creata entro 20 anni dalla data attuale. I tipi di media utilizzati o le opere d’arte create da artisti contemporanei possono variare notevolmente. Questi artisti possono includere quelli che lavorano con realtà virtuale, video e media digitali, graffiti, sound art, installazioni e lavori in terra, performance e arte interattiva, oltre a media più tradizionali come pittura, scultura e disegno.
Dagli anni ’50, ci sono stati più di 50 movimenti nel mondo dell’arte che cadono sotto l’ombrello generale dell’arte contemporanea. Ogni movimento artistico incorpora un diverso insieme di regole ed estetica. I movimenti artistici variano dall’espressionismo astratto al minimalismo e dalla pop art all’arte elettronica. Sia gli eventi mondiali che i progressi della tecnologia hanno influenzato i tipi di lavoro che questi artisti creano.
Il termine arte moderna è spesso usato come sinonimo di arte contemporanea. L’arte moderna, tuttavia, è un’opera d’arte creata tra il 1880 e la metà del 20 ° secolo, inclusi i movimenti noti come impressionismo, cubismo e surrealismo. L’arte contemporanea, sebbene possa sovrapporsi leggermente all’arte moderna, cerca di solito nuove tecnologie e nuove forme di espressione. Nel complesso, non esiste un insieme di regole che determina il tipo di opere d’arte create dagli artisti contemporanei.
Gli artisti contemporanei negli anni ’60 scoprirono nuovi usi per un polimero acrilico precedentemente usato solo dagli scienziati. Attraverso la loro sperimentazione, hanno reso popolare quello che sarebbe diventato il mezzo di pittura acrilica. Negli anni ’70, questi artisti adottarono una nuova tecnologia video e iniziarono a creare video di performance. Gli anni ’80 hanno portato alla ribalta l’arte digitale con la nascita dei personal computer. Gli anni ’90 hanno spinto ulteriormente l’aspetto digitale per creare arte interattiva e basata su Internet.
Allo stesso tempo, c’erano artisti contemporanei che reagivano a queste nuove tecnologie in modi diversi realizzando opere d’arte che utilizzavano i rifiuti o i sottoprodotti creati dall’avvio di nuove tecnologie. Ad esempio, l’artista Ed Rossbach ha iniziato a tessere cestini di scarti di plastica. Altri artisti, come l’artista di installazione e scultore Andy Goldsworthy, sono andati nella direzione opposta in una reazione contro le nuove tecnologie, tornando a forme artistiche più tradizionali. Gli artisti di oggi hanno il lusso di lavorare su qualsiasi supporto disponibile, sia esso basato sulla tecnologia, tradizionale o una combinazione dei due.