Gli stabilimenti tessili operano con l’utilizzo di un’ampia gamma di macchinari e attrezzature che consentono di creare, rifinire e confezionare le merci prodotte. In alcuni casi, l’attrezzatura tessile viene utilizzata per creare il filo o il filato che alla fine verrà spedito ad altre aziende che producono tessuti per abbigliamento, asciugamani e articoli per la casa come tendaggi e biancheria da letto. La più elementare di tutte le attrezzature di questo tipo è solitamente associata a uno dei quattro processi specifici: tintura, cardatura, filatura e tessitura.
I macchinari per la cardatura e la filatura convertono essenzialmente la fibra da uno stato grezzo in roping e infine in filato a un solo capo. Sia la fibra naturale che quella sintetica di solito iniziano questo doppio processo in una massa che ricorda l’imbottitura di un cuscino. Il macchinario per cardare comprime le fibre sciolte in spesse sezioni di fune che a loro volta possono essere trasferite alle macchine di filatura. Lì la corda viene ulteriormente raffinata e rinforzata in un filato di alta qualità che è forte.
Per molte produzioni, il filato a un solo capo non è considerato abbastanza resistente per i beni durevoli. Quando questo è il caso, le attrezzature tessili come i macchinari per la torcitura verranno utilizzate per creare un forte prodotto a due veli. Una delle forme più antiche di macchine tessili utilizzate negli Stati Uniti era conosciuta come il torcicollo. I torcitoi ad anello srotolano il filo a un solo capo avvolto attorno alle bobine durante il processo di filatura e avvolgeranno i due filamenti di filo in un unico filo resistente. I twister di questo tipo erano più o meno obsoleti negli anni ‘1970 e venivano spesso sostituiti da twister più potenti che erano in grado di produrre da dieci a venti volte la produzione oraria.
In alcuni casi, il filato a due capi è stato avvolto su rocche e spedito direttamente a un cliente per essere utilizzato nella creazione di qualsiasi cosa, dalla spugna alla moquette. Tuttavia, alcuni progetti più grandi richiedevano l’avvolgimento del filo su bobine di grandi dimensioni. L’attrezzatura tessile che realizzava questo era solitamente conosciuta come macchine per ordito o semplicemente orditoi. Un’intricata struttura è stata utilizzata per svolgere contemporaneamente diverse centinaia di rocche di filo su una grande bobina. La bobina sarebbe poi stata ricoperta con un sottile guscio di cartone, etichettata con il peso, l’unione e la quantità di filo sulla bobina, e spedita al cliente finale.
Le macchine per la tintura sono un tipo di attrezzatura tessile che si inserisce nel processo di produzione generale nelle diverse fasi dell’operazione. In molti casi, le vasche di tintura vengono utilizzate per colorare e trattare la fibra grezza prima che passi attraverso il processo di cardatura e filatura. Questo aiuta a garantire che il colore sia uniforme in tutto il lotto e si unisca. Tuttavia, alcuni altri processi richiedono che la fibra grezza venga prima raffinata in filato. Con questo approccio, il filato viene fatto passare attraverso una serie di vasche di tintura che aiutano a infondere gradualmente colore al prodotto. Spesso gli impianti di tintura asciugano anche il prodotto come fase finale, consentendo di passare immediatamente alla fase successiva del processo produttivo.
L’attrezzatura per la tessitura è spesso l’ultimo tipo di macchinario tessile che il filo o il filo passerà. In questa fase, il filato viene tessuto in qualsiasi prodotto finale desiderato. Potrebbe trattarsi di pezze di tessuto, rotoli di moquette o materiale per tappezzeria o tessuti speciali come spugna, microfibra o denim.
Un’ultima forma di attrezzatura tessile che molte persone trascurano sono le macchine per l’imballaggio. Mentre alcune aziende tessili tendono a combinare l’ispezione manuale con il processo di imballaggio, alcuni esempi di questo tipo di attrezzatura sono completamente automatizzati. Il prodotto finale viene confezionato in un involucro uniforme, pesato ed etichettato automaticamente, quindi impilato all’estremità di un’area della linea di confezionamento. Da lì, il prodotto finale può essere trasportato in un magazzino fino a quando non viene venduto e spedito a un cliente.