I rivestimenti riflettenti per tetti, noti anche come rivestimenti albedo, sono prodotti applicati ai tetti per ridurre il calore solare, soprattutto in zone con clima caldo e soleggiato per buona parte dell’anno. Poiché possono ridurre le temperature superficiali fino a 80°F (circa 45°C), questi prodotti hanno anche un grande impatto sui costi di raffreddamento. Il Lawrence Berkeley Laboratory in California stima che i rivestimenti riflettenti possano far risparmiare ai proprietari di casa un minimo del 25% di consumo energetico.
Un altro vantaggio dei rivestimenti per tetti riflettenti è che contengono pigmenti che bloccano i raggi UV. Poiché i raggi UV invecchiano considerevolmente un tetto, l’uso di rivestimenti riflettenti può prolungare la vita del tetto fino a 15 anni. Ciò è particolarmente vero negli edifici con bassa pendenza o tetti piani, che tendono ad assorbire l’energia solare in misura maggiore rispetto ai tetti inclinati. Poiché la manutenzione del tetto rappresenta oltre l’80% del costo totale di manutenzione di un edificio, qualsiasi prodotto in grado di prolungare la vita del tetto si tradurrà in risparmi sostanziali.
I rivestimenti riflettenti del tetto agiscono come specchi, riflettendo l’energia radiante del sole nello spazio. Per valutare il livello di riflessività dei diversi prodotti, i produttori hanno escogitato un sistema di classificazione. I prodotti ad alto albedo come la vernice bianca brillante sono i più efficaci, con una riflettanza solare dell’85%.
Alcuni dei materiali utilizzati per il rivestimento dei tetti includono: vernici elastomeriche, poliuretaniche e acriliche; lastre per coperture monostrato in gomma, plastica o PVC; piastrelle in argilla o cemento; e metallo, disponibile sia in lastre naturali che scure. Alcuni materiali possono essere applicati facilmente con un rullo, come nel caso delle vernici, mentre altri, come i fogli in PVC, richiedono l’uso di mastice o termosaldatura eseguiti da un professionista. Se il costo è una considerazione, la vernice bianca al biossido di titanio e i fogli di alluminio sono le scelte migliori. Sono economici, facili da applicare e richiedono poca manutenzione.
Dal 1998, il Cool Roof Rating Council, o CRRC, fornisce l’etichettatura Energy Star ai prodotti per coperture che superano i test di qualità. Poiché i rivestimenti per tetti tendono a perdere le loro proprietà di riflettanza nel tempo a causa della polvere e della rugiada, una manutenzione regolare, sotto forma di riapplicazioni o pulizie, è un must.
I costi per i rivestimenti riflettenti del tetto variano da $ 0.75 dollari USA (USD) per piede quadrato per le vernici acriliche a oltre $ 3 USD per piede quadrato per le membrane a strato singolo in PVC. Il prezzo di solito include sia i materiali che l’installazione. Mentre il prezzo iniziale dei rivestimenti per tetti è solitamente superiore a quello di un tetto tradizionale, il risparmio sulla bolletta energetica giustifica ampiamente la spesa aggiuntiva.