Il polimero poliuretanico, o uretano, fa parte di una famiglia di composti chimici che presenta caratteristiche simili alla gomma naturale; è sia elastico che elastico. L’uretano ha vantaggi oltre a quelli della gomma perché ha un’elevata capacità di carico, un migliore set di compressioni e una resistenza allo strappo notevolmente più forte. È inoltre tollerante a grasso, olio e ozono e ha una maggiore resistenza all’abrasione. Il composto è completamente sintetico e può essere modellato in un materiale molto morbido o duro. Le boccole in uretano sono spesso utilizzate nelle parti automobilistiche e nelle apparecchiature industriali, in particolare a causa dei loro vantaggi rispetto alla gomma e della loro capacità di essere modellate in design unici.
Gli autocarri pesanti utilizzano boccole in uretano nelle loro sospensioni. I principali tipi di boccole che utilizzano sono una boccola terminale del raggio mobile, una boccola centrale del raggio mobile e una boccola del braccio di reazione. Tutte le boccole di questo tipo di veicolo utilizzano un polimero poliuretanico. La boccola stessa è composta da tre strati: una parte esterna della boccola, una parte interna della boccola e una parte della boccola in poliuretano posta tra l’organo esterno e quella interna della boccola, che allunga la vita sia della parte della boccola che della sospensione del camion. Prima di utilizzare le boccole in uretano, gli autocarri pesanti utilizzavano un’interfaccia in gomma, che aveva una durata di vita più breve, al posto della boccola in poliuretano.
Un altro tipo di boccola in uretano viene utilizzato sul giunto che collega un tirante a un braccio di leva come parte del meccanismo di sterzo di un veicolo. Questo giunto deve essere costruito in modo che vi sia una deflessione angolare e nessuna rigidità nel meccanismo. Deve anche essere robusto contro l’usura eccessiva se un guidatore lo usa spesso. Un tempo si usavano giunti sferici perché fornivano al meccanismo una buona deflessione angolare, ma erano costosi da costruire e riparare. Le boccole in uretano sono più economiche, costruite in modo semplice, hanno una durata maggiore e non si consumano tanto quanto i giunti sferici.
Anche i ganci di traino, come i meccanismi di sterzo, una volta utilizzavano giunti girevoli. Questi tipi di giunti attaccavano due veicoli, consentendo loro di ruotare con un angolo l’uno rispetto all’altro quando si svolta a sinistra ea destra. L’articolazione, tuttavia, si consumava rapidamente e qualsiasi urto da un veicolo veniva trasferito al veicolo collegato, ad esempio dal rimorchio al veicolo del conducente. Un diverso meccanismo che utilizza boccole in uretano riduce l’usura del meccanismo di attacco e distribuisce l’effetto shock su un intervallo di tempo prolungato. Questo è anche noto come riduzione delle vibrazioni, che è un vantaggio per il conducente.