Esistono due tipi distinti di cabinet per amplificatori utilizzati nella progettazione e produzione di amplificatori musicali: l’amplificatore combo o combinato e l’amplificatore divorziato o stack. Un amplificatore in genere è costituito da due componenti principali: la testata dell’amplificatore e la cassa o il cabinet dell’altoparlante. I cabinet degli amplificatori spesso presentano design con retro chiuso o aperto. Un’altra opzione popolare utilizzata con i cabinet degli amplificatori è un design semi-aperto o con porting. Gli amplificatori sono anche classificati come a stato solido, noti anche come amplificatori a transistor, o amplificatori a valvole.
Gran parte del tono e della qualità del suono forniti da qualsiasi amplificatore è un prodotto dello stile dei cabinet degli amplificatori utilizzati. L’amplificatore combinato incorpora un singolo cabinet per alloggiare sia la testata dell’amplificatore che l’altoparlante o gli altoparlanti. Questo design è popolare tra i chitarristi principianti e i tastieristi ed è utilizzato anche in un ambiente di studio. Di solito incorporando uno o due altoparlanti e un sistema di alimentazione a stato solido, l’amplificatore combo è anche comunemente la scelta meno costosa nei progetti di amplificatori. La facilità di portabilità e il funzionamento silenzioso sono due dei motivi principali per cui i musicisti scelgono questo stile di cabinet.
Spesso utilizzato per le esibizioni dal vivo a causa dell’aumento del volume e della massiccia presenza sul palco, il cabinet dell’amplificatore divorziato, o lo stack come vengono comunemente chiamati, utilizza un’unità di amplificazione separata chiamata testa per alimentare i cabinet o le cabine degli altoparlanti. Questi cabinet per amplificatori sono generalmente disposti in unità note come amplificatori half-stack e full-stack. I cabinet degli amplificatori half-stack utilizzano un singolo cabinet per altoparlanti composto da quattro altoparlanti montati in un cabinet quadrato. Lo stack completo include il mezzo stack e sopra di esso posiziona un secondo cabinet per altoparlanti, che consiste di quattro altoparlanti montati all’interno di un cabinet inclinato. I primi due altoparlanti nella cabina inclinata sono puntati leggermente più in alto degli altri sei per fornire volume aggiunto ai punti più remoti del locale.
In genere, il design dello stack fornisce il volume e la potenza maggiori dei due design. Entrambi i design offrono comunemente versioni con schienali chiusi e aperti. Il design chiuso viene utilizzato quando è richiesto un suono a bassa frequenza aggiunto, mentre i cabinet dell’amplificatore con apertura posteriore affermano di offrire un suono a frequenza più elevata. Mentre gli amplificatori combo sono in genere stili a stato solido, gli amplificatori impilati sono solitamente amplificatori di tipo valvolare, tuttavia vengono offerte anche versioni a stato solido dell’amplificatore stack.