Ci sono molti diversi tipi di convertitori di tensione di alimentazione sul mercato. Variano principalmente in base ai voltaggi convertiti e ai tipi di apparecchi che li utilizzeranno. Variano anche in base alla portabilità, al prezzo e all’applicazione universale, poiché molti sono progettati per i turisti che viaggiano in più paesi stranieri.
I convertitori di tensione di alimentazione sono progettati per prendere in modo sicuro la tensione in entrata e cambiarla in un tipo di tensione in uscita adatto all’apparecchio collegato. Un esempio di questo potrebbe essere un convertitore di tensione da Regno Unito (Regno Unito) a USA che converte lo standard 220-240 Tensione nel Regno Unito a 110-120 volt negli Stati Uniti. Molti convertitori hanno anche un’impostazione di uscita ad alta e bassa potenza. Questo può variare da un minimo di circa 25 watt a un massimo di circa 1,875 watt.
Il wattaggio è una preoccupazione importante poiché i convertitori di tensione di alimentazione che possono emettere solo bassi watt non sono consigliati per l’uso con televisori, computer, utensili elettrici, arricciacapelli o altri dispositivi elettronici che assorbono grandi quantità di energia. I dispositivi a basso wattaggio per i quali sono progettati i convertitori di tensione di alimentazione includono articoli portatili come rasoi elettrici, radio, arricciacapelli impostati su un’impostazione a basso watt e altro ancora. Il tentativo di utilizzare un convertitore a bassa potenza per un dispositivo ad alta potenza potrebbe provocare un incendio elettrico.
I convertitori non sono la stessa cosa degli adattatori di alimentazione. Entrambi sono venduti nei negozi di articoli da viaggio e hanno un design con punte in metallo adatto al paese di destinazione. Sebbene un adattatore da Regno Unito a Stati Uniti si colleghi a una presa negli Stati Uniti, emetterebbe comunque 110-120 volt al tuo apparecchio, non i 220-240 volt che un convertitore fornirebbe per gli elettrodomestici del Regno Unito.
Ci sono cinque regioni in tutto il mondo che hanno diversi tipi di adattatori per prese elettriche. A seconda della posizione, i convertitori di alimentazione da viaggio sono progettati per adattarsi alle prese a muro in una delle cinque regioni: Regno Unito, Irlanda, Africa, Hong Kong e Singapore; Europa meridionale, Africa, Medio Oriente e Asia; Australia, Cina, Figi e Nuova Zelanda; Europa settentrionale; e infine Nord e Sud America, Giappone e Caraibi. Sono disponibili per la vendita kit di convertitori con spine per tutte queste regioni del mondo.
A volte, i convertitori di tensione di alimentazione funzionano come trasformatori step-down. Cioè, prendono la corrente alternata in entrata (AC) e emettono corrente continua (DC) a piccoli elettrodomestici, come i rasoi elettrici. Questo processo di conversione può generare un notevole calore, quindi si consiglia di non utilizzare i convertitori di tensione per lunghi periodi di tempo o di lasciarli collegati alle prese. Inoltre, non devono essere collegati a prese multiple o utilizzati con qualsiasi apparecchio dotato di un interruttore di circuito di guasto a terra (ALCI) o pulsante di ripristino, come fanno gli asciugacapelli prodotti dopo il 1992. Questi dispositivi contengono circuiti che possono essere bruciati dal convertitore.