Esistono molti tipi diversi di dispositivi di ascolto spia, ma i più comuni tendono ad essere microspie telefoniche, microfoni nascosti sulle persone o nelle stanze e strumenti di ingrandimento del suono. Le vere spie sono tra i maggiori consumatori di questi tipi di prodotti, ma sono ampiamente disponibili in molti luoghi e una gamma di persone diverse può e spesso li usa. Investigatori privati, coniugi sospettosi e stalker criminali possono trovare utili questi tipi di dispositivi. Tuttavia, diverse giurisdizioni hanno diversi tipi di leggi che regolano l’intercettazione e la registrazione e solo perché un dispositivo esiste non significa che sia legale o addirittura appropriato da usare.
Bug del telefono
Le cimici del telefono sono uno dei dispositivi di ascolto più popolari e comunemente usati. Sono essenzialmente piccoli registratori posizionati all’interno di un telefono che registra i numeri composti, le chiamate ricevute ed entrambi i lati di tutte le conversazioni che ne conseguono. A volte registrano semplicemente su se stessi, il che significa che chiunque abbia posizionato il bug deve tornare indietro e recuperare il dispositivo per vedere cosa è stato catturato. In altri casi i bug possono essere in grado di trasmettere in remoto i dati memorizzati a computer o dischi rigidi remoti, il che può renderli più o meno permanenti.
Tradizionalmente questi tipi di dispositivi erano installati solo nei telefoni fissi, ma la tecnologia moderna significa che possono essere applicati anche ai telefoni cellulari o mobili. Molti di questi tipi di dispositivi possono anche fungere da localizzatori di posizione e talvolta sono in grado di registrare eventi nell’ambiente e conversazioni che avvengono al telefono. A volte anche il tocco dei messaggi di testo può rientrare nella categoria di “ascolto”, a seconda della definizione di una persona. Molti bug dei telefoni cellulari cattureranno tutte le comunicazioni in entrata e in uscita sul dispositivo, scritte o parlate.
Microfoni e registratori mobili
Un’altra tattica comune è quella di nascondere piccoli microfoni negli abiti o negli accessori di una spia per captare i suoni nelle vicinanze. Piccoli microfoni possono essere posizionati su risvolti, tasche o nascosti in gioielli o occhiali per captare i suoni a distanza ravvicinata e per registrare le conversazioni che la spia ha con informatori o testimoni chiave. Anche le penne con dispositivi di registrazione nascosti rientrano in questa categoria. Nella maggior parte dei casi i suoni che questi dispositivi raccolgono vengono ritrasmessi a una stazione di ascolto centrale in cui qualcun altro sta ascoltando o le conversazioni e i suoni vengono registrati in modo permanente per un uso successivo.
Microfoni fissi
Le spie potrebbero anche voler registrare suoni in luoghi in cui non sono o non possono fisicamente andare. In questi casi spesso nascondono piccoli registratori e microfoni in oggetti fissi come allarmi antincendio o orologi. Questi di solito sembrano normali dall’esterno e le persone di solito non sono sospettose nei loro confronti. Di solito vengono posizionati in aree in cui è probabile che il bersaglio si avvicini e in molti casi non inizieranno a registrare finché non raccolgono il suono. Piccoli insetti posti sotto le scrivanie o sul lato inferiore dei mobili funzionano in modo simile.
I microfoni da parete consentono alle persone di ascoltare le conversazioni attraverso i muri e alcuni modelli possono persino rilevare i suoni attraverso l’acciaio. Questi dispositivi tendono ad essere piuttosto grandi e di solito vengono utilizzati in tempo reale, vale a dire che i suoni non vengono semplicemente registrati o trasmessi altrove, come potrebbero essere con un piccolo bug della stanza. Gli ascoltatori di solito posizionano l’apparecchiatura su una superficie piana e ascoltano, spesso in una stanza vicina. Il volume può essere regolato per amplificare le voci più basse. I microfoni a parete possono essere utilizzati per ascoltare ciò che sta accadendo nelle riunioni chiuse e possono essere utilizzati per ascoltare attraverso soffitti o pavimenti e pareti.
Dispositivi di ingrandimento del suono
Spie e detective che non possono rischiare di essere vicini o nello stesso spazio dei loro bersagli a volte usano anche dispositivi di ingrandimento del suono per ascoltare conversazioni fino a 300 piedi (circa 91 metri) di distanza. Questi dispositivi, come gli strumenti di ascolto a parete, tendono ad essere piuttosto grandi e sono più comunemente usati per l’udito a lunga distanza. I suoni possono essere amplificati dall’altra parte della strada, ad esempio, o da una strada fuori casa. I cacciatori usano anche lenti di ingrandimento per scoprire quando alcuni animali sono vicini. Alcuni hanno dispositivi di registrazione ed equalizzatori per regolare i livelli sonori e molti sono a batteria per l’uso in aree remote.
Clienti comuni
I dispositivi di ascolto spia sono venduti online e nei negozi specializzati in molti luoghi e hanno una gamma di clientela diversa. Nella maggior parte dei casi, i dispositivi migliori e più tecnologicamente abilitati sono disponibili prima per le forze dell’ordine e i funzionari governativi. Gli investigatori della polizia e del governo usano spesso questi strumenti per catturare criminali e scoprire attività illegali. Le spie del governo registrano anche conversazioni e ascoltano gli altri per ottenere informazioni che potrebbero essere di interesse nazionale.
Anche i mariti, le mogli e le coppie che frequentano potrebbero usarli se sospettano che un partner stia tradendo la relazione o sia impegnato in qualche altro tipo di attività discutibile o rischiosa, come il gioco d’azzardo problematico o l’abuso di sostanze. I genitori a volte li usano anche per monitorare l’attività dei bambini, in particolare degli adolescenti. Anche gli stalker e le persone ossessionate o affascinate dagli altri possono usarli per ottenere informazioni sugli obiettivi e per seguire le conversazioni delle persone.
Potenziali insidie
I dispositivi di ascolto spia non sono legali in tutti i luoghi per le persone che non sono funzionari governativi e solo perché un dispositivo è disponibile non significa che possa essere utilizzato, in particolare non in tutte le impostazioni. In molti luoghi è illegale registrare conversazioni telefoniche senza ottenere il consenso di entrambe le parti, ad esempio, e le conversazioni registrate di nascosto non sono quasi mai ammissibili come prove in tribunale, anche se sono molto incriminanti. Chiunque speri di origliare o ascoltare gli affari degli altri farebbe bene a controllare prima le regole della propria giurisdizione e a pensare a cosa sperano di fare con le informazioni prima di effettuare l’investimento.