Persone di tutte le età possono sperimentare diversi tipi di disturbi della lingua a causa di scarsa igiene orale, infezioni, tendenze genetiche e varie condizioni mediche di base. I disturbi della lingua più comuni includono lingua geografica, lingua pelosa, glossite e cancro. La maggior parte dei problemi che colpiscono la lingua causano solo un leggero disagio e moderati cambiamenti nell’aspetto e di solito sono facili da trattare. Il cancro della lingua, tuttavia, può portare a gravi complicazioni se non riconosciuto e trattato immediatamente da professionisti medici. Un individuo che manifesta sintomi di disturbi della lingua dovrebbe consultare un medico per determinare le migliori opzioni di trattamento.
La lingua geografica è un disturbo comune che fa sì che parti della lingua diventino anormalmente lisce e rosse. Le piccole protuberanze sulla lingua note come papille tendono a scomparire a chiazze. La condizione che si pensava derivi da stress eccessivo, allergie o cambiamenti nei livelli ormonali. Inoltre, gli individui con una storia familiare di lingua geografica hanno un rischio maggiore di sviluppare il disturbo ad un certo punto della loro vita. Questa condizione di solito non è dolorosa e spesso scompare da sola dopo alcuni mesi con spazzolatura e risciacquo regolari.
I disturbi della lingua pelosa e scolorita si verificano quando le papille diventano scure e crescono insolitamente lunghe. Questi disturbi di solito non sono accompagnati da dolore o altre complicazioni e spesso derivano da scarsa igiene orale, reazioni ai farmaci o uso di tabacco. Un individuo può solitamente trattare una lingua pelosa o scolorita strofinandola con uno spazzolino da denti, sciacquandola con un anestetico orale, evitando di fumare e consumando cibi e bevande sani.
Un individuo con glossite in genere sperimenta infiammazione, gonfiore e levigatura dell’intera lingua. La glossite può essere causata da un uso eccessivo di tabacco, infezioni batteriche, reazioni allergiche, anemia o carenze di vitamina B-12. La maggior parte delle persone prova un leggero disagio e difficoltà a masticare e deglutire il cibo a causa del tessuto irritato sulla lingua e sull’interno della bocca. I medici in genere suggeriscono che la condizione venga trattata a casa mantenendo una buona igiene orale, smettendo di fumare ed evitando cibi acidi o piccanti. Quando la causa è determinata come anemia o carenza di vitamine, un medico può prescrivere farmaci o integratori per trattare le condizioni sottostanti.
Occasionalmente, i disturbi della lingua sono causati dall’emergere di un cancro in bocca. Il cancro alla lingua può avere legami genetici o essere correlato al consumo a lungo termine di tabacco e alcol, tra le altre cause. Gli individui che notano piccole macchie rosse e bianche sulla lingua, protuberanze di forma irregolare e lesioni dolorose dovrebbero cercare immediatamente assistenza medica. I medici possono eseguire biopsie ed esami fisici per fare una diagnosi di cancro e creare piani di trattamento efficaci per il disturbo.