Come suggerisce il nome, il cancro della lingua è un cancro della lingua. A seconda di dove si trova il cancro sulla lingua, può rientrare in una delle due categorie: cancro della cavità orale o cancro orofaringeo. Se il cancro è nei due terzi della lingua che è verso la parte anteriore, è considerato cancro della cavità orale. In alternativa, se è nel terzo posteriore della lingua, si parla di cancro orofaringeo. Una persona su 348 sarà colpita dal cancro alla lingua ad un certo punto; tuttavia, la chiave per combatterlo è la diagnosi precoce e la consapevolezza dei sintomi del cancro della lingua.
Il cancro della cavità orale non è solo il cancro della lingua, ma anche delle labbra, delle guance, del palato duro, del pavimento della bocca, delle ghiandole salivari minori e delle gengive. Può diffondersi da una parte all’altra, quindi è importante essere consapevoli dei sintomi del cancro della cavità orale in tutte le sue forme, compresi i sintomi del cancro della lingua. Alcuni sintomi sono abbastanza evidenti mentre altri sono un po’ meno evidenti.
Uno dei principali sintomi del cancro della lingua è una o più chiazze rosse o bianche sulla lingua. I cerotti si trovano anche sul rivestimento della bocca o sulle gengive. Alcune persone che manifestano sintomi di cancro alla lingua hanno problemi a deglutire o masticare il cibo, mentre altre hanno un persistente mal di gola. Altri segni di cancro alla lingua includono sanguinamento anomalo in bocca, piaghe nella bocca o nella lingua, noduli sulla lingua o nella bocca, un cambiamento nel suono della voce, mal d’orecchi e alterazioni nel modo in cui la dentiera si inserisce all’interno della bocca .
L’altro tipo di cancro della lingua è il cancro orofaringeo. È separato per il cancro della cavità orale e comprende un terzo posteriore della lingua, le tonsille, il palato molle, le pareti della faringe e gli archi tonsillari. Molte volte il cancro orofaringeo viene scoperto dal dentista del paziente, poiché all’inizio potrebbero non esserci sintomi.
Ci sono diversi sintomi per il cancro orofaringeo, molti dei quali sono direttamente associati alla parte posteriore della lingua. Ad esempio, potrebbe esserci difficoltà a deglutire cibo o liquidi, un’inspiegabile perdita di peso o un nodo nella parte posteriore della gola. Potrebbe anche esserci un dolore nella zona dell’orecchio o un nodulo sul collo da linfonodi ingrossati. Uno dei sintomi classici è un mal di gola persistente. Questo può essere il risultato di un’ulcera in bocca o di un tumore che spinge contro i nervi.
La diagnosi precoce e il trattamento sono fattori chiave per sopravvivere a qualsiasi forma di cancro. Le persone che sono consapevoli del proprio corpo e che sono a conoscenza dei sintomi del cancro alla lingua possono essere in grado di cercare cure mediche prima di quelle persone che non sono a conoscenza. Eventuali dubbi dovrebbero essere affrontati da un medico.