Ci sono solo una dozzina di diversi tipi di edera che rientrano nel vero nome del genere per l’edera, Hedera. Molte piante che si arrampicano sono chiamate anche edera, anche se non rientrano nel genere Hedera. Il tipo più comune di edera è l’edera inglese; altri tipi sono piuttosto rari, come l’edera di Cipro. Generalmente, i vari tipi di edera prendono il nome dai loro paesi d’origine.
Sebbene i tipi di edera possano sembrare simili, ci sono sottili differenze tra loro. Ad esempio, l’edera algerina ha steli di colore rosso, mentre l’edera giapponese ha steli viola. Inoltre, l’edera persiana ha foglie grandi a forma di cuore, mentre le foglie dell’edera cipriota sono molto più strette.
Alcuni tipi di edera hanno fiori e frutti. Ad esempio, l’edera himalayana è nota per i suoi grappoli di piccoli fiori gialli e frutti giallastri che alla fine diventano di colore scuro. È un avido rampicante, il che rende difficile mantenere la pianta in posizione.
Molte persone hanno familiarità con l’edera inglese, nota anche come edera comune o con il nome della sua specie, Hedera helix. Esistono molte varianti di questa pianta. Ad esempio, le foglie possono essere verde scuro o possono essere variegate di bianco. Alcune varianti sono simili ad arbusti, mentre altre producono un’abbondanza di frutti scuri e piccoli fiori verdi. Questa specie cresce in modo così prolifico da essere considerata un’erba nociva in alcune parti degli Stati Uniti.
Per coltivare molti tipi di edera, è necessario solo un taglio dello stelo. Una volta che le radici hanno preso piede, la vite sempreverde ha bisogno di pochissima acqua. Se una persona sceglie di concimare la pianta, dovrebbe essere fatto con parsimonia. Sebbene alcune specie di edera siano più suscettibili a parassiti, funghi e altri problemi, la maggior parte è relativamente resistente. Il problema principale che i giardinieri devono affrontare con l’edera è l’eccesso di acqua. In tal caso, potrebbe svilupparsi una macchia fogliare.
Ci sono molte piante che non rientrano nel genere Hedera che sono ancora chiamate edera. Ad esempio, l’edera velenosa non è una vera specie di edera. Inoltre, la vite invasiva, l’edera di Boston, non è un membro del genere Hedera. A livello semplicistico, molte persone considerano qualsiasi pianta sempreverde che può raggiungere grandi altezze come un membro della famiglia dell’edera.
Generalmente, l’edera cresce bene all’esterno, in particolare nei terreni nativi. Queste piante possono anche essere coltivate indoor. Sebbene l’edera sia ben nota per la sua capacità di arrampicarsi su muri, tralicci e altre strutture, può anche crescere bene da cesti appesi e in grandi vasi. Alcuni tipi di edera, come l’edera persiana, formano anche una spessa copertura del terreno.