I frutti antichi, per definizione, devono essere biologici e impollinati naturalmente. Alcune persone considerano la frutta cimelio superiore alla frutta ibridata. Si ritiene che attraverso le generazioni, la pianta abbia la possibilità di evolversi e sviluppare un sapore unico e complesso che non può essere eguagliato dall’agricoltura industriale.
Alcune specie di mele antiche risalgono al 1600. Ogni tipo di mela ha il suo sapore e la sua consistenza. Alcune mele sono migliori quando vengono cotte in una torta, e altre sono più deliziose se mangiate direttamente dall’albero. Alcuni esempi di mele antiche sono la bellezza inglese, la pera di Adams e la spia settentrionale.
I meloni cimelio sono molto diversi nel gusto e nel colore rispetto al melone medio, all’anguria o al melone melata che si trova in molti negozi di alimentari. I meloni sono i frutti più dolci tra i cimeli. Le angurie cimelio coltivano una varietà di specie, ognuna con il proprio colore e sapore unici.
La maggior parte dei meloni che si trovano nei negozi di alimentari sono in realtà una specie di meloni e non sono frutti di famiglia. Sebbene vengano coltivati anche i meloni cimelio, è improbabile che si trovino in un supermercato. Un vero melone cimelio esiste. Si chiama melone charentais ed è originario della Francia.
Un cimelio di melone si differenzia dai meloni coltivati commercialmente per la sua consistenza più liscia e il gusto più dolce. Questo frutto antico è originario della Francia e dell’Algeria. È stato introdotto negli Stati Uniti intorno al 1911. Mentre le versioni comuni e industriali del melone hanno tutte un colore simile, il melone cimelio coltiva specie diverse con polpa verde o arancione.
Le fragole carnose e succose che popolano la maggior parte dei mercati negli Stati Uniti sono un ibrido delle due specie cimelio più comuni di fragole. Le fragole ibride sono un esempio di un frutto generalmente preferito rispetto alla versione cimelio. Una fragola cimelio può essere trovata nei prati nordamericani ed è piccola ma piena di sapore. Un altro tipo di questo frutto antico cresce lungo la costa del Pacifico del Sud America ed è grande ma per lo più insapore. Un paio di esempi di fragole antiche europee sono la fragola alpina italiana e la fragola di bosco europea.
A differenza della maggior parte degli altri frutti antichi, le pere antiche sono relativamente facili da trovare in un negozio di alimentari. Alcune specie comuni di pere antiche sono Barlett, Seckel e Bosc. Esistono molte altre specie di pere antiche e vengono utilizzate per una varietà di scopi, tra cui cucinare, cuocere al forno e mangiare crudo.
I mirtilli di Heirloom sono tanto deliziosi quanto nutrienti. Ogni generazione di questi cespugli di frutta cimelio può vivere da 40 a 60 anni. Il fogliame dei cespugli è bellissimo, con foglie che si trasformano dal verde al rosso sbalorditivo. I mirtilli cimelio sono generalmente più piccoli delle specie ibride, ma racchiudono un pieno di sapore, succhi e sostanze nutritive.
Molte specie di frutti antichi si sono estinte. Quelli che sono ancora in fase di raccolta possono essere un po’ difficili da trovare. Sono rari perché la maggior parte dei posti in cui una persona comprerebbe frutta, come il supermercato locale e persino il mercato agricolo, offrono solo varietà di frutta ibridate e prodotte in serie.