La progettazione dell’illuminazione architettonica risponde alle esigenze di illuminazione esterna e interna di spazi residenziali e commerciali. L’illuminazione può essere una necessità, ad esempio per illuminare le attività lavorative, o semplicemente per uno scopo decorativo. Alcuni prodotti di illuminazione architettonica stanno aprendo nuovi orizzonti nel risparmio energetico. Molti consumatori sono disposti a pagare un costo di acquisto più elevato quando acquistano lampadine fluorescenti compatte (CFL) con un ciclo di vita più lungo o illuminazione a diodi emettitori di luce (LED) per risparmiare sulle bollette elettriche.
Tra gli spazi esterni di una casa o di un edificio, vari tipi di illuminazione rispondono a diverse esigenze dello spazio e delle attività che vi si svolgono. Per patii, cortili e aree comuni pubbliche, faretti e proiettori sono due tipi di illuminazione architettonica utilizzati per enfatizzare il paesaggio decorativo o le caratteristiche naturali. I problemi di sicurezza sono spesso affrontati dagli apparecchi di illuminazione per esterni. Le luci con sensore di movimento e le luci per gradini sulle scale possono soddisfare le esigenze di sicurezza del proprietario di una casa o i requisiti del codice edilizio. In entrambi i casi, l’illuminazione architettonica può mantenere residenti e visitatori in sicurezza sul loro percorso.
Le applique da parete o i dissuasori luminosi, che sono pali installati per attirare l’attenzione su un’area, possono illuminare la facciata decorativa o storica di un edificio comunale o commerciale o guidare in sicurezza i pedoni al buio. Alcuni progettisti dell’illuminazione consigliano l’illuminazione solare, che sfrutta l’energia gratuita del sole, per illuminare un’area durante le ore notturne. L’illuminazione dell’area architettonica a volte deve essere adatta al cielo scuro, il che significa che illumina la terra ma non il cielo, per soddisfare i mandati della comunità o le alleanze del vicinato.
Le scelte abbondano nell’illuminazione architettonica per gli spazi interni. Un edificio commerciale o una casa richiede diversi tipi di illuminazione a seconda delle esigenze dei suoi abitanti. Le funzioni quotidiane dei residenti e gli stati d’animo desiderati determinano quali tipi di illuminazione sono i migliori. L’illuminazione ambientale è disponibile in una moltitudine di stili e può essere fluorescente, a incandescenza, fluorescente compatta o alimentata a LED. Gli apparecchi possono essere fissati direttamente al soffitto, a un binario o appesi a una base del soffitto, ad esempio con lampade a sospensione, lampadari e lampade a sospensione.
Un livello di illuminazione inferiore può essere emesso dall’illuminazione d’accento come le lampade da tavolo; applique da parete; illuminazione ad incasso o luci a soffitto, soffitti o pavimenti; e infissi che mettono in mostra opere d’arte. Ancora più specifica per l’area è l’illuminazione delle attività. Scrivanie, spazi di lettura, aree per strumenti musicali e spazi di cottura sono spesso illuminati da lampade alogene, illuminazione a binario o faretti incassati per fornire il miglior livello di luminosità per l’attività.
La luce influenza l’umore e la capacità degli esseri umani di svolgere compiti. Abitazioni, aziende e uffici adeguatamente illuminati possono portare al comfort e al benessere dei loro abitanti. L’illuminazione architettonica appropriata può contribuire notevolmente alla sicurezza e all’aspetto di un edificio.