Alcuni tipi di integratori alimentari includono antiossidanti, vitamine, grassi, minerali e proteine. I tipi consigliati possono variare in base a ciò che potrebbe mancare nella dieta di una persona. A volte vengono aggiunti integratori alla dieta di una persona a causa di determinate attività a cui partecipa. Ad esempio, gli atleti spesso richiedono più carboidrati nella loro dieta perché i carboidrati possono aumentare l’energia.
Nelle culture occidentali, le diete sono generalmente ricche di carboidrati. I composti di idrogeno, carbonio e ossigeno sono generalmente elementi dei carboidrati. Nel corpo, i processi chimici scompongono i carboidrati in glucosio. Se il corpo non mantiene livelli sani di glucosio, può verificarsi il diabete.
Coloro che desiderano evitare raffreddori e virus influenzali spesso cercano diversi tipi di integratori alimentari, come gli antiossidanti. Gli antiossidanti sono generalmente costituiti da estratti vegetali. Questi estratti entrano nel flusso sanguigno e, mentre circolano, eliminano i radicali liberi. I radicali liberi sono composti instabili che, nel tentativo di diventare stabili, cercano di sottrarre elettroni ad altre molecole. Di conseguenza, i radicali liberi possono causare malattie e danni cellulari.
Le vitamine sono in genere tra i tipi più comuni di integratori alimentari. L’esaurimento delle vitamine nel terreno utilizzato per coltivare frutta e verdura e l’eccessiva lavorazione del cibo hanno contribuito a una serie di carenze vitaminiche che molte persone sperimentano. La vitamina D è un’eccezione: non solo si trova nel latte, ma viene anche prodotta dall’organismo quando esposto alla luce solare. Le vitamine sono anche essenziali per la dieta di una persona al fine di mantenere le funzioni degli organi.
I grassi buoni, noti anche come acidi grassi, sono qualcosa di cui molte persone non ne hanno mai abbastanza quando si tratta dei diversi tipi di integratori alimentari necessari alla loro dieta. Questi grassi si trovano in prodotti animali, noci, semi e alcune piante. L’acido docosaesaenoico (DHA) e l’acido eicosapentaenoico (EPA) sono due esempi di acidi grassi benefici. Nello specifico, DHA ed EPA sono molto importanti per la funzione nervosa e cerebrale.
I minerali sono spesso considerati tra i più importanti tra i diversi tipi di integratori alimentari. Sono per lo più costituiti da composti inorganici e metalli. Ossa e denti sani sono generalmente attribuiti a una buona quantità di minerali nella dieta.
Le proteine sono usate per costruire muscoli e tessuti. Capelli e unghie sani sono due indicatori fisici che una persona potrebbe assumere abbastanza proteine nella sua dieta. Oltre a trovare diversi tipi di integratori alimentari che contengono proteine come ingrediente, le persone possono trovare proteine anche in alimenti come carne di manzo, pesce, uova, latticini, semi, noci e legumi.