Una vitrectomia è un intervento chirurgico per rimuovere l’umor vitreo, il gel trasparente che riempie il bulbo oculare. In una vitrectomia anteriore, vengono rimosse piccole quantità di umor vitreo dalle strutture anteriori dell’occhio, mentre una vitrectomia pars plana viene eseguita nella parte più profonda dell’occhio. Ci sono una serie di ragioni mediche per rimuovere l’umor vitreo dall’occhio, tra cui sanguinamento nell’occhio e corpi mobili vitrei, depositi nell’umor vitreo che influenzano la vista. La vitrectomia viene talvolta eseguita anche come passaggio preliminare in interventi chirurgici oculari più estesi.
La vitrectomia è nata come procedura medica alla fine del 1969, quando era usata per trattare l’umor vitreo annebbiato, solitamente a causa di emorragia del vitreo o sanguinamento nell’occhio. La chirurgia è diventata più sofisticata negli anni ‘1970 e ‘1980, con l’invenzione di strumenti e tecniche più piccoli e precisi. Ha inoltre acquisito una gamma più ampia di applicazioni ed è diventato utile nel trattamento dei problemi mediali che interessano la retina e il cristallino.
La retina è il tessuto sensibile alla luce che ricopre la superficie interna dell’occhio. Alcuni disturbi della retina che possono essere affrontati con la chirurgia includono il distacco di retina, la retinopatia diabetica, i fori maculari e il pucker maular. Nel distacco di retina, la retina si stacca dalla superficie dell’occhio.
Sia nella retinopatia diabetica che nel pucker maculare, sulla retina si formano tessuti malsani. La retinopatia diabetica può portare al distacco di retina. I fori maculari sono causati dal restringimento naturale dell’umor vitreo man mano che una persona invecchia, che può causare la rottura di pezzi della retina. Tutti questi disturbi causano problemi alla vista e tutti possono essere risolti con la vitrectomia.
Nella sua forma più semplice, la vitrectomia comporta l’inserimento di piccoli strumenti nell’occhio per aspirare l’umor vitreo. Può essere eseguito in anestesia locale o generale. L’intervento dura circa due o tre ore. In genere, l’intervento richiede un pernottamento in ospedale, ma a volte il paziente è in grado di tornare a casa subito dopo la procedura.
Il disagio è comune fino a pochi giorni dopo la procedura, principalmente a causa del gonfiore dell’occhio e della palpebra. Gli impacchi di ghiaccio e il paracetamolo possono aiutare ad affrontare la maggior parte del dolore associato all’intervento. Se il disagio persiste o è intenso, contattare un medico per un consiglio.
Oltre a rimuovere l’umor vitreo dall’occhio, l’intervento può includere l’iniezione di aria, gas o silicone liquido nell’occhio per aiutare a mantenere la retina in posizione. L’intervento chirurgico può includere anche il contraccolpo sclerale, il posizionamento di una fascia all’interno dell’occhio per mantenere la retina in posizione. Può anche essere eseguita la rimozione di tessuti danneggiati o malsani dall’occhio interno e il trattamento laser può essere utilizzato per veri e propri fori maculari o per restringere i vasi sanguigni malsani nell’occhio. La lensectomia, la rimozione della lente, può anche essere una parte dell’intervento chirurgico se la lente ha la cataratta o è attaccata al tessuto cicatriziale.
Le complicanze della vitrectomia includono la formazione di cataratta, pressione o sanguinamento nell’occhio e, meno comunemente, distacco di retina. Il recupero richiede in genere l’uso di colliri per diverse settimane e il paziente potrebbe dover mantenere una certa posizione della testa durante la guarigione se viene utilizzata una bolla di gas per tenere in posizione la retina. Il volo e il sollevamento di carichi pesanti non sono raccomandati durante il periodo di recupero. La probabilità di un completo recupero dipende dal motivo dell’intervento chirurgico, ma una semplice procedura per ripulire il sangue oi corpi mobili vitrei di solito si traduce in un ritorno della vista 20/20.