Un flussometro di ossigeno è un dispositivo che misura il flusso di ossigeno da un’unità di erogazione di ossigeno all’utente dell’ossigeno. Può essere collegato a una parte di un serbatoio di ossigeno o può essere un dispositivo autonomo che misura il flusso da un serbatoio di gas o un concentratore di gas. Questa parte è essenziale su qualsiasi dispositivo di erogazione di ossigeno perché fornisce una misurazione quantitativa del flusso di gas in movimento verso l’utente o il paziente attraverso il sistema. Solitamente è di serie sulla valvola di flusso per il dispositivo di erogazione dell’ossigeno. I sistemi avanzati di misurazione del flusso di ossigeno possono anche indicare se una linea è ostruita o se un serbatoio di ossigeno non è idoneo all’uso.
I misuratori che misurano il flusso di ossigeno appaiono più spesso su bombole di ossigeno e concentratori di ossigeno, macchine che creano ossigeno concentrato. La maggior parte dei sistemi incorpora il flussometro dell’ossigeno come parte di una valvola di regolazione dell’ossigeno, ma una valvola di flusso può anche essere un dispositivo separato. Una valvola di regolazione dell’ossigeno, a volte chiamata regolatore di flusso, controlla il flusso di ossigeno che va all’utente. La valvola del regolatore di solito ha manometri come un flusso di ossigeno e un misuratore di pressione.
In campo medico, un’infermiera può utilizzare un flussometro di ossigeno per verificare che il paziente riceva la giusta quantità di ossigeno. Un contatore secondario può anche fungere da dispositivo di sicurezza per un sistema di erogazione di ossigeno. Di solito, i misuratori portatili vengono utilizzati per controlli a campione per garantire che i misuratori di portata del regolatore di ossigeno funzionino correttamente. Le discrepanze nella scansione della lettura del flussometro dell’ossigeno indicano problemi con il regolatore o perdite all’interno del sistema di ossigeno. Poiché una valvola di regolazione malfunzionante può fornire al paziente o all’utente dipendente una quantità errata di ossigeno, il monitoraggio delle letture del flussometro dell’ossigeno è una parte importante dell’utilizzo dell’ossigeno.
I misuratori di portata dell’ossigeno di solito misurano il flusso di gas in litri al minuto (Lpm). La maggior parte dei misuratori di portata di ossigeno misura da 0 a 15 Lpm se misura il flusso da una bombola da sub o da un concentratore di ossigeno. Questi strumenti sono progettati per fornire ossigeno a un paziente che respira principalmente da solo.
L’attrezzatura per assistere un paziente che non può respirare da solo offre livelli più elevati di flusso di ossigeno. Uno strumento per l’assistenza alla respirazione chiamato valvola di rianimazione, o valvola a domanda, ha una capacità maggiore per il flusso di erogazione dell’ossigeno rispetto alle bombole di ossigeno standard o alle valvole di regolazione del concentratore. Utilizzate per aiutare gli operatori sanitari di emergenza che utilizzano la rianimazione cardiopolmonare per rianimare i pazienti che non respirano, queste valvole erogano un flusso di ossigeno più potente di quello di cui una persona che respira da sola avrebbe normalmente bisogno da una fonte di ossigeno.