Un individuo che desidera una carriera offshore può ottenere l’ingresso nel settore attraverso lavori di apprendista offshore come operatore di torre, operatore di unità di servizio o operatore subacqueo commerciale. Lavorare in mare aperto è pericoloso e richiede abilità ed esperienza; i lavori di tirocinante offshore consentono ai nuovi dipendenti di acquisire tale esperienza con personale più esperto. Gli operatori Derrick montano le attrezzature e le pompe necessarie per la rimozione dei sedimenti durante le spedizioni di perforazione offshore, mentre gli operatori delle unità di servizio sono incaricati di utilizzare e mantenere le attrezzature e le pompe utilizzate per estrarre petrolio o altri depositi utilizzati nella perforazione offshore. I subacquei commerciali costruiscono o riparano strutture sommerse necessarie per le operazioni offshore.
Quando vengono scoperti giacimenti di petrolio o altri depositi offshore, viene costruita una piattaforma d’acciaio galleggiante nota come torre per supportare le necessarie attrezzature di perforazione. Un individuo che lavora in attività di tirocinante offshore come operatore di torre deve avere conoscenza della progettazione, del funzionamento e della manutenzione della torre. Ai tirocinanti viene insegnato cosa cercare quando si ispezionano le torri per individuare eventuali difetti. Imparano anche come le vibrazioni emesse dalle pompe di fango possano essere indicative di problemi. Un tirocinante operatore di torre impara anche come posizionare le torri su depositi di petrolio e minerali per facilitare la perforazione e la posa di tubi.
Un tirocinante dell’operatore delle unità di servizio deve acquisire familiarità con i vari manometri, controlli e indicatori di pressione associati ai trapani, alle pompe e ai motori utilizzati nelle attività offshore. A qualcuno che lavora in questi tipi di lavori di tirocinante offshore viene insegnato come valutare macchinari e motori per distinguere tra problemi relativi alle attrezzature e problemi ben collegati. L’osservazione di un operatore di unità di servizio più esperto fornisce agli apprendisti una visione di quali informazioni sono necessarie durante il processo di risoluzione dei problemi. Identificare la causa del problema è importante perché i ritardi nelle operazioni offshore possono essere costosi e il malfunzionamento dell’attrezzatura mette in pericolo la vita dell’equipaggio. Di conseguenza, un tirocinante impara anche come riparare le attrezzature o chiudere e sigillare pozzi problematici.
I lavori di tirocinante offshore come subacqueo commerciale sono simili ai lavori di costruzione di miniere a terra. Un subacqueo commerciale costruisce strutture come torri, salda le crepe nei tubi e ispeziona le pompe. Il lavoro è più complicato e richiede un addestramento speciale perché viene eseguito sott’acqua. Oltre ad essere un subacqueo certificato, un individuo che lavora come apprendista subacqueo commerciale dovrebbe conoscere mestieri come la lavorazione del ferro o la saldatura prima di essere assunto. I tirocinanti sono abbinati a subacquei commerciali più esperti principalmente al fine di imparare a costruire, ispezionare o riparare in modo più efficiente insieme ad altri subacquei commerciali assegnati all’attività.