I tipi di layout dell’orchestra dipendono dalle dimensioni dell’orchestra, dalla stanza o sala in cui sta suonando l’ensemble e dalla dinamica degli strumenti utilizzati. La disposizione dei posti di solito tiene insieme le classi di strumenti. Nella maggior parte dei layout di orchestra, gli strumenti più morbidi suonano più vicini al pubblico in quanto sono più difficili da ascoltare. Gli strumenti più forti, come le corna o le percussioni, sono più lontani dal pubblico perché sono più facili da ascoltare. Indipendentemente dalle dimensioni dell’orchestra, il direttore organizza gli strumenti per dare all’ascoltatore l’effetto ottimale dell’opera musicale.
Le orchestre sinfoniche suonano nei grandi teatri o nelle sale da musica e di solito hanno molti membri. In un’orchestra sinfonica, i musicisti sono seduti in un semicerchio con il direttore posizionato al centro davanti. Visto dal punto di vista del pubblico, gli strumenti a corda siedono più vicino al conduttore al centro del cerchio con i fiati seduti direttamente dietro. Le sezioni di ottone si trovano dietro le corde, leggermente fuori centro, e a sinistra del conduttore mentre le percussioni sono poste all’estrema sinistra nella parte posteriore. La sezione dell’arpa si trova all’estrema sinistra del conduttore più vicino agli strumenti a corda e le basi sono direttamente opposte sul lato destro.
Un’orchestra da camera è una versione più piccola dell’orchestra sinfonica con circa 25 musicisti e ha molti, diversi layout di orchestra che dipendono dagli strumenti utilizzati per il pezzo. Queste orchestre più piccole possono esibirsi con o senza direttore. L’idea generale è quella di presentare gli strumenti in modo tale da ridurre il rumore e fondere insieme il suono degli strumenti. Di conseguenza, gli strumenti nei layout dell’orchestra da camera sono disposti in modo simile a quelli delle orchestre sinfoniche. Gli strumenti più rumorosi sono nella parte posteriore mentre gli strumenti più morbidi sono nella parte anteriore.
Come per le orchestre da camera, un’orchestra di archi è una porzione più piccola di un’orchestra sinfonica e la disposizione dei posti è simile. Le corde possono essere disposte in cerchio completo con i primi violini e le viole nella parte anteriore e le seconde corde posizionate dietro la prima. Nella riga successiva, le basi e i violoncelli siedono su entrambi i lati e direttamente uno di fronte all’altro. Un altro popolare layout di orchestra d’archi è il semicerchio utilizzato nelle orchestre sinfoniche. In questi layout di orchestra, le sedie sono più angolate per affrontare altri suonatori di archi piuttosto che un direttore.