La tromba jazz è musica da tromba suonata in stile jazz. Questo spesso, ma non sempre, significa che la musica ha una sensazione ritmica rilassata, con ottava nota che suona più come un quarto e l’ottava nota raggruppata come una tripletta. La complessità delle melodie e delle armonie è anche un elemento comune, con molte opere di tromba jazz che richiedono un incredibile virtuosismo. La tromba jazz, tuttavia, è definita in modo molto approssimativo, perché esistono così tanti generi diversi di jazz. Può significare qualsiasi cosa, dallo swing della big band degli anni ’30 e ’40 all’improvvisazione contemporanea.
Questo genere di musica per tromba può essere suddiviso approssimativamente in due categorie: esecuzione solista e ensemble. Suonare da solo significa semplicemente che è presente il trombettista jazz, non necessariamente che nessun altro si esibisce con lui. Suonare insieme significa che il trombettista jazz suona come parte di un gruppo, spesso con altri trombettieri jazz in un ensemble jazz con trombe, sassofoni, tromboni e strumenti simili.
La tromba jazz d’ensemble è molto popolare per eventi speciali. Gli esempi includono matrimoni e raccolte fondi. Questo tipo di tromba jazz di solito prende la melodia per il gruppo, con gli artisti più quotati che a volte raddoppiano la melodia molto brevemente nell’ottava per effetti speciali e impatto elevato. La tromba jazz solista è descritta con maggiore regolarità nei club e nelle registrazioni. Spesso, tuttavia, vi sono alcune sovrapposizioni, come se un ensemble jazz eseguisse un’opera che mettesse in risalto il principale trombettista.
Indipendentemente dal fatto che un trombettista jazz si esibisca in un ensemble o in un gruppo, dovrebbe comprendere la teoria di base della musica jazz. Ad esempio, deve capire come formulare la sua improvvisazione in base alle progressioni di accordi presenti nella musica, che richiede la capacità di utilizzare l’analisi tonale di base. Ci si aspetta inoltre che sia in grado di avere il pieno controllo espressivo sul suo strumento, in grado di produrre qualsiasi cosa, da una sensuale ballata jazz morbida nel registro basso a potenti colpi e passaggi tecnici. Ciò consente al trombettista jazz di esibirsi in più stili jazz e, successivamente, di ottenere più concerti o esibizioni. Comprendendo ciò, alcuni trombettisti jazz diventano ben noti per eccellere in una particolare area, come la capacità di suonare nel registro superiore con facilità.
A causa della quantità di conoscenza della teoria musicale, dell’esperienza tecnica e della naturale espressività della tromba jazz, molti trombettieri jazz studiano per anni per diventare veramente competenti e farsi un nome. Spesso i musicisti provano il loro primo assaggio di jazz da registrazioni o gruppi di comunità da adolescenti, scoprendo a volte la tromba e il loro talento per esso “per caso”. Successivamente, la formazione musicale formalizzata, da parte di un tutor privato o di un’istituzione accademica, diventa sempre più necessaria, anche se alcuni dei più grandi trombettieri del jazz erano principalmente autodidatta.
Alcuni dei primi trombettisti jazz più conosciuti includono Louis Armstrong, Miles Davis, Dizzy Gillespie, Maynard Ferguson, Joe “King” Oliver e Roy “Little Jazz” Eldridge. Questi trombettieri sono stati fondamentali nello sviluppo della tromba jazz e nell’espansione dei confini di ciò che era accettabile nella musica jazz. Altri giocatori di fama includono Wynton Marsalis, Arturo Sandoval, Freddie Hubbard, Tom Harrell e Jon Faddis.