Le macchine per la lavorazione dei metalli comprendono un’ampia varietà di attrezzature utilizzate per tagliare e modellare il metallo. Queste macchine offrono un’alternativa alla modellatura manuale di questi metalli, con conseguente maggiore precisione e livelli di produzione più elevati. Si possono trovare in molti negozi di lavorazione dei metalli, impianti di produzione e industriali in tutto il mondo, così come nelle case degli hobbisti. Le macchine per la lavorazione dei metalli sono disponibili in molte forme, inclusi torni, fresatrici e pialle. Questa attrezzatura include anche gli strumenti di base utilizzati per modificare la superficie o la finitura del metallo, tra cui smerigliatrici, attrezzature per la lucidatura e macchine per goffratura.
I torni sono uno dei tipi più utilizzati di macchine per la lavorazione dei metalli. Questi dispositivi ruotano un oggetto metallico attorno a un mandrino. Mentre ruota, gli strumenti e le punte da taglio modellano o tagliano il metallo nella forma desiderata. Queste macchine possono variare da piccole unità da tavolo a modelli da pavimento di grandi dimensioni. Mentre alcuni possono essere azionati manualmente, la maggior parte si basa sulla programmazione del computer utilizzando il software di controllo numerico computerizzato (CNC).
La fresatrice può essere pensata come una versione più avanzata del tornio. Questo macchinario per la lavorazione dei metalli mantiene un oggetto in posizione mentre il piano di lavoro si muove attorno ad esso. A differenza del tornio, le fresatrici possono modificare il metallo su tre dimensioni, non solo su due. Le microfresatrici possono essere utilizzate anche per tagliare e modellare oggetti invisibili ad occhio nudo. Come un tornio, le attrezzature di fresatura si basano generalmente su software CNC per un controllo e una programmazione precisi.
Una pialla metallica può essere utilizzata per tagliare o radere il metallo in un’unica direzione lineare. Queste macchine tengono fermo l’oggetto metallico, quindi fanno scorrere una lama da taglio sulla superficie per levigare o appiattire il materiale. Le pialle possono essere utilizzate anche per tagliare scanalature o altre forme sulla superficie di un prodotto.
Le macchine per la lavorazione dei metalli possono includere anche attrezzature utilizzate per piegare e modellare la lamiera. Ad esempio, un freno metallico crea pieghe o piegature in fogli di acciaio e altri metalli. Macchine simili vengono utilizzate per timbrare o imprimere motivi in metallo o per arrotolarlo. Queste macchine possono essere azionate manualmente o controllate tramite un sistema CNC a seconda di dove vengono utilizzate.
Le attrezzature per estrusione e colata sono altri tipi di macchine per la lavorazione dei metalli. Nella fusione, i lavoratori realizzano uno stampo di un oggetto e lo usano per modellare il metallo fuso. L’estrusione comporta la forzatura del metallo caldo attraverso uno stampo. La forma dello stampo determina la forma e il profilo del prodotto finale.