Esistono diversi tipi di pacchetti software antivirus, disponibili da numerosi sviluppatori di software che forniscono agli utenti di computer una varietà di strumenti e opzioni. Il tipo più semplice di software antivirus fornisce funzionalità di base, in genere la capacità di eseguire la scansione di un sistema alla ricerca di virus e rimuovere virus e file infetti dal sistema. Un software più complesso può fornire una gamma più ampia di strumenti, come la scansione della posta elettronica incorporata nel pacchetto antivirus e una gamma più ampia di software dannoso che può essere trovato dal programma, come spyware o trojan. Esistono anche alcuni pacchetti software antivirus un po’ più specializzati, come i programmi portatili che possono essere eseguiti da supporti e dispositivi portatili.
I pacchetti software antivirus sono programmi che le persone possono utilizzare sui propri computer per trovare e gestire i virus. Nella loro forma più elementare, i programmi antivirus scansionano un sistema informatico alla ricerca di file di virus e quindi consentono all’utente di quel sistema di gestire quei file. Ciò può spesso comportare l’isolamento o la messa in quarantena dei file infetti e dei file coinvolti nel funzionamento del virus. Questi tipi di pacchetti software antivirus possono anche consentire agli utenti di rimuovere file e virus da un sistema informatico. Dovrebbero essere aggiornati regolarmente.
I tipi più elaborati di pacchetti software antivirus possono spesso includere una gamma più ampia di strumenti e opzioni per gli utenti di computer. Ciò può includere la possibilità di eseguire la scansione dei file in arrivo mentre vengono scaricati da Internet su un computer, prima che siano su un sistema e possano potenzialmente creare problemi. Questi programmi possono anche essere in grado di funzionare con software di navigazione Web per eseguire la scansione di documenti e allegati e-mail alla ricerca di virus e altre minacce prima che finiscano su un computer. Alcuni pacchetti software antivirus includono anche la possibilità di eseguire la scansione e gestire altri tipi di malware, come “spyware” che può monitorare illecitamente l’attività su un computer e “Trojan” che possono esistere invisibili su un computer e fornire ad altri l’accesso remoto ad esso .
Altri tipi di pacchetti software antivirus possono essere sviluppati per scopi più specifici. Questi possono includere programmi antivirus portatili, che possono essere utilizzati su un sistema tramite un formato multimediale portatile o un dispositivo mobile. Ciò consente agli utenti di computer di portare facilmente con sé un programma antivirus da utilizzare su sistemi diversi dal proprio. Esistono anche pacchetti software antivirus sviluppati per scopi specifici, come software da utilizzare con dispositivi mobili o su determinati sistemi operativi.