Un errore dell’utente è un errore che deriva da un errore commesso dall’utente. Questo tipo di errore può verificarsi con un’ampia varietà di sistemi, sebbene le persone utilizzino spesso il termine in modo specifico per riferirsi a sistemi informatici, inclusi sistemi operativi e programmi software. Gli errori degli utenti sono un problema perenne e ci sono diversi modi per risolverli.
In alcune comunità, c’è un certo grado di snobismo sugli errori degli utenti. L’implicazione è che gli errori dell’utente sono il risultato di stupidità o inettitudine, al contrario di un sistema mal progettato, un’interfaccia confusa o un semplice errore innocente come digitare “3” invece di “2”. Gli oppositori di questo punto di vista sostengono che gli errori dell’utente sono spesso colpa del sistema, non dell’utente; se un sistema non è intuitivo o facile da usare, ad esempio, difficilmente è colpa dell’utente quando ha difficoltà con esso.
In un sistema ben progettato, verranno adottate misure per ridurre l’errore dell’utente. Ad esempio, molti siti Web dispongono di una funzione di ricerca che corregge automaticamente gli errori di ortografia o offre suggerimenti ortografici se si sospetta che un utente possa aver commesso un errore. Allo stesso modo, molte interfacce saranno abbastanza tolleranti con i tipi di comandi che le persone usano per far funzionare il sistema o offriranno avvisi se sospettano che un utente possa intraprendere un’azione imprudente. I sistemi possono anche essere snelliti e semplificati in modo che siano più facili da comprendere e utilizzare, con l’obiettivo di facilitare l’uso a una varietà di livelli di abilità.
Altri sistemi possono essere più rigidi ed esigenti, aspettandosi che gli utenti aderiscano a una sintassi molto precisa. In questi sistemi, i failsafe come prompt e finestre di dialogo di avviso potrebbero non apparire, con l’architetto del sistema che presume che gli utenti non commettano errori. Allo stesso modo, tali sistemi potrebbero non consentire agli utenti di eseguire il backup se commettono errori o potrebbero non offrire altri modi per gestire gli errori commessi. Il sistema potrebbe anche non avvisare l’utente quando viene commesso un errore dell’utente, il che può essere frustrante quando le cose vanno male e l’utente non ha idea del perché.
I tecnici chiamati a riparare vari sistemi a volte possono fare commenti denigratori sugli errori dell’utente se sospettano che un problema sia stato causato da un utente non qualificato o se non possono replicare il problema perché è stato il risultato di un errore dell’utente. Un approccio migliore a tali problemi potrebbe offrire di educare gli utenti in modo che non si verifichino errori in futuro o chiedere agli utenti di dimostrare cosa stavano facendo quando si è verificato l’errore dell’utente, in modo che il tecnico possa capire cosa è successo.