Un individuo che cerca di ridurre la quantità di zanzare nel proprio spazio esterno può utilizzare diversi tipi di piante repellenti per zanzare nel tentativo di scoraggiare gli insetti indesiderati. La citronella è una pianta ampiamente utilizzata nelle lanterne da esterno e nelle candele per scacciare le zanzare. Altre piante repellenti per zanzare includono erba gatta, calendule, rosmarino e un geranio geneticamente modificato noto come “pianta della zanzara”, che è stato specificamente progettato per il giardino di casa. Molte piante repellenti per zanzare possono anche essere schiacciate e applicate sulla pelle come una forma di spray naturale per insetti.
La citronella è la pianta repellente per zanzare più popolare e conosciuta. Le proprietà repellenti per le zanzare dell’erba di citronella derivano dall’olio di citronella situato all’interno degli steli e delle foglie. Una volta estratto l’olio dalla pianta, può essere applicato sulla pelle e sui vestiti o bruciato in una candela o in una lanterna. Il profumo dell’olio rende difficile per le zanzare e altri insetti pungenti individuare una persona o un animale. L’erba di citronella è alta più di un metro e ottanta e richiede un clima tropicale, tuttavia, che la rende inadatta al giardino medio del cortile.
Erba gatta, calendule e rosmarino sono altre piante repellenti per zanzare popolari e familiari. Queste erbe sono profumate con oli che le zanzare e altri insetti trovano poco attraenti. Gli insetti evitano le piante, il che si spera si traduca in una ridotta popolazione di zanzare nelle immediate vicinanze. L’erba gatta è un’erba perenne che tornerà anno dopo anno, mentre le calendule sono annuali e devono essere piantate fresche ogni primavera. Il rosmarino è una pianta tropicale e deve essere portato in casa durante il clima più fresco.
La pianta della zanzara è stata progettata da un botanico olandese, che ha combinato le proprietà repellenti per le zanzare della citronella con un geranio. Il risultato è stata una pianta compatta e facile da coltivare indoor/outdoor che profuma di citronella, ma è l’ideale per il giardino di casa. La pianta della zanzara richiede pieno sole e terreno ben drenato. Come il rosmarino, deve essere portato in casa durante l’inverno, in quanto non tollera il gelo e le basse temperature.
Oltre a fornire una barriera all’aperto nel giardino o nel patio, le piante repellenti per zanzare possono anche essere trasformate in uno spray naturale per insetti. Un individuo può raccogliere le foglie, i fiori e gli steli delle piante e schiacciarli per rilasciare gli oli. Il fogliame può quindi essere mescolato con alcool, olio per il corpo o aceto di riso e applicato sulla pelle.