Quando si costruisce o si installa un focolare, uno dei materiali più comuni da utilizzare è il cemento. Un focolare in cemento è generalmente facile da realizzare, può essere modellato per adattarsi a una varietà di forme ed è non combustibile in modo che scintille o braci vaganti non danneggino il focolare o la casa circostante. Mentre un focolare in cemento non è certamente l’opzione più attraente per i materiali del focolare, è facilmente coperto con altri materiali come piastrelle o ardesia per dargli un aspetto più elegante e più bello. Poiché il calcestruzzo può essere modellato in diverse forme e dimensioni, è il materiale più adatto per la costruzione di un focolare.
Uno svantaggio del focolare in cemento è l’aspetto e la sensazione. Il cemento nudo non è affatto attraente e, sebbene funzioni bene come materiale non combustibile per un camino, può influire negativamente sul tono di una stanza. Il focolare in cemento deve quindi essere rivestito con un altro materiale, che aggiunge costi e tempo a un progetto di un focolare in cemento. Il vantaggio di un tale progetto è che al proprietario della casa verrà lasciato un focolare forte e sicuro che assume l’aspetto di qualsiasi materiale non combustibile stia coprendo il cemento. Ardesia, pietra, mattoni e ceramica possono essere usati per coprire un focolare in cemento, oppure il cemento può essere semplicemente dipinto.
Costruire un focolare in cemento invece di usare pietra o mattoni è una buona scelta perché il cemento è relativamente economico rispetto ad altri materiali. Se il focolare in costruzione è un focolare rialzato, cioè il focolare non è a filo del pavimento ma è invece sollevato dal pavimento. Il calcestruzzo può essere facilmente miscelato e versato per adattarsi all’altezza senza aggiungere molto in termini di costi. La maggior parte dei focolari nelle case moderne ha il cemento alla base. Altri materiali sono semplicemente costruiti sopra il cemento.
Un altro vantaggio dei focolari in cemento è l’investimento di tempo per realizzarne uno. Fare uno stampo, mescolare il cemento, lasciarlo riposare, verniciarlo o sigillarlo e metterlo in posizione richiede solo poche ore – un giorno o due per lasciare che il cemento si solidifichi correttamente, ma in termini di ore lavorate, solo poche sono necessarie ore. Una piccola lastra può essere versata in poche ore e spostata all’interno della casa il giorno successivo dopo che si è presa. Anche le lastre di cemento più piccole sono mobili, ma sono estremamente pesanti, quindi spostarle non è sempre un’opzione fattibile.