Un prodotto open source è un software gratuito, incluso il suo codice sorgente, messo a disposizione del pubblico in generale. Gli utenti devono essere in grado di ottenere, distribuire e aggiornare gratuitamente un programma open source affinché possa essere considerato veramente open source. C’è disaccordo su quando il concetto di software open source è entrato nel mainstream, ma da quando il codice sorgente per Netscape Navigator, un browser Internet, è stato rilasciato come Mozilla nel 1998, c’è stata una crescita significativa nella quantità e nei tipi di prodotti open source a disposizione del grande pubblico.
Oltre ai browser Internet open source, i sistemi di gestione dei contenuti Web sono un altro popolare prodotto open source disponibile per aziende e singoli utenti. I sistemi di gestione dei contenuti Web consentono agli utenti di pubblicare contenuti per il proprio sito Web senza dover utilizzare direttamente i comandi HTML. Gli utenti sono in grado di caricare documenti, video, filmati, audio e un’ampia varietà di altri tipi di file sui propri siti web.
Per i consumatori che non amano utilizzare i sistemi operativi più diffusi per i propri computer, sono disponibili sistemi operativi open source. Questi sistemi operativi spesso includono altri prodotti o funzionalità open source, come un browser Web, una suite per ufficio, applicazioni multimediali e messaggistica istantanea. A partire dal 2009, i nuovi sistemi operativi open source offrono il cloud computing privato dietro un firewall.
Gli utenti che desiderano esplorare prodotti open source più specializzati possono trovare una serie di opzioni disponibili. Alcuni dei prodotti open source più utilizzati includono elaboratori di testi, fogli di calcolo, programmi di presentazione, programmi di gestione di database ed editor di grafica vettoriale. Questi tipi di programmi open source sono spesso raggruppati nei programmi della suite per ufficio.
Altri prodotti open source specializzati includono denaro e programmi di contabilità che possono essere utilizzati per finanze personali o attività commerciali. Artisti e designer possono trovare programmi di progettazione grafica open source e programmi di manipolazione delle immagini, mentre giornalisti, scrittori e utenti personali possono trovare programmi di blog open source. Inoltre, i programmi per server di database e server Web sono disponibili in formati open source.
I sistemi di pianificazione delle risorse aziendali (ERP) sono stati i più lenti a raggiungere il formato open source tra tutti i tipi di programmi software per computer. Il primo sistema ERP open source è stato rilasciato nel 2009, con altri in fase di sviluppo che verranno rilasciati nei prossimi anni. Le aziende utilizzano i sistemi ERP per gestire tutte le proprie risorse interne ed esterne, come risorse, risorse umane, finanze e materiali. La maggior parte dei sistemi ERP sono personalizzati per un’attività specifica e includono applicazioni avanzate come la gestione delle relazioni con i clienti, la gestione della catena di approvvigionamento, la gestione dei progetti e la gestione del magazzino.