Arduino® è una piattaforma fai-da-te open source per progetti di elettronica e le schede Arduino® sono la base di qualsiasi progetto Arduino® e possono essere acquistate a un prezzo moderato da una varietà di produttori o realizzate in casa con componenti elettronici e un saldatore. Queste schede sono disponibili in una varietà di dimensioni, forme e costi, adatte a diversi progetti. All’inizio del 2010 c’erano più di una dozzina di schede Arduino® standard.
La scheda standard per i principianti che imparano Arduino® è Arduino® Uno. Come molte altre schede Arduino®, Uno fornisce un’interfaccia USB a un computer. L’interfaccia viene utilizzata per programmare la scheda. Sebbene questa scheda sia una scheda base per principianti con poche funzionalità integrate, è dotata di un’interfaccia che consente all’utente di collegare uno shield Arduino®, che può aggiungere numerose funzionalità aggiuntive alla scheda.
In alcuni casi, la comunicazione USB non è un’opzione. Ad esempio, un progetto potrebbe richiedere che una scheda Arduino® sia nascosta all’interno di un giocattolo per bambini ma comunichi comunque con altri dispositivi. In alternativa, potrebbe essere necessario riprogrammare un’invenzione Arduino® senza rimuoverla da un involucro impermeabile. In questi casi, le schede Arduino® Bluetooth (BT) o le schede Arduino® Fio sono molto utilizzabili. Arduino® BT utilizza un’interfaccia specifica mentre Arduino® Fio utilizza una radio XBee e fornisce un modo semplice per ricaricare le batterie.
Una delle schede Arduino® più insolite si chiama Arduino® Lilypad. Il Lilypad è una piccola tavola rotonda che può essere cucita nel tessuto e attaccata a vari sensori che consente ai programmatori di creare dispositivi elettronici indossabili. Un esempio di progetto Lilypad potrebbe essere una giacca con luci LED che si attivano automaticamente al buio o in qualsiasi altra condizione determinabile dai sensori. A differenza delle schede Arduino® Uno e Arduino® BT, Lilypad non può connettersi a uno shield Arduino®.
Le schede Arduino® Mini e Arduino® Nano sono utilizzate per applicazioni in cui lo spazio è limitato. Entrambe queste schede sono molto piccole. Il mini utilizza una connessione mini USB per la sua interfaccia Ardino. Il Nano utilizza una porta USB full size.
Ci sono anche una varietà di schede Arduino® disponibili per utenti avanzati. Due che sono specificamente progettate per gli esperti sono chiamate le schede Arduino® Pro e Arduino® Pro Mini. Queste schede sono più potenti e flessibili delle normali schede Arduino® ma richiedono un lavoro extra da parte del costruttore.