Sebbene le stecche notturne siano disponibili in vari modelli, aiutano a sbarazzarsi di un problema ai piedi tenendo il piede e la caviglia in una posizione specifica mentre chi li indossa dorme. I problemi ai piedi che possono essere trattati con una stecca notturna possono variare dalla fascite plantare alla caduta del piede allo sperone calcaneare, tra gli altri. A seconda del problema che la stecca notturna mira a risolvere, la stecca stessa potrebbe essere realizzata con un materiale morbido o rigido; potrebbe essere una stecca regolabile o potrebbe essere fissa; e può coprire diverse parti del piede, della caviglia o della gamba.
Le stecche notturne sono in genere una combinazione di un materiale morbido, come la schiuma, e un materiale esterno rigido come la plastica. La parte rigida della stecca fornisce l’immobilizzazione, mentre l’imbottitura in schiuma offre comfort. Nel tentativo di rendere più comode le stecche notturne, alcune stecche hanno anche un’imbottitura esterna al componente rigido esterno. Indipendentemente dallo stile, i produttori si sforzano anche di realizzare l’imbottitura con materiali traspiranti. Un’altra caratteristica di alcune stecche è l’inclusione di un impacco freddo per fornire ulteriore sollievo dal dolore. Alcune stecche notturne possono essere piegate per il viaggio e sono lavabili in lavatrice.
Una stecca dorsale del piede tira delicatamente le dita dei piedi verso l’alto per allungare il tendine di Achille e il legamento della fascia plantare. Lo stretching serve ad alleviare il dolore e ad accelerare il recupero, e la stecca dorsale del piede è usata per trattare la fascite plantare, la tendinite di Achille e altri problemi al tallone. La stecca si trova sullo stinco in modo che la parte posteriore della caviglia e il tallone siano generalmente scoperti. Una stecca dorsale del piede è generalmente considerata più comoda di altre stecche notturne, il che può portare a periodi di usura più lunghi durante la notte e teoricamente ad accelerare il recupero.
Una stecca dorsale del piede in genere non consente di regolare la stecca per diversi angoli di allungamento. Una stecca notturna regolabile in stile stivale, d’altra parte, consente a chi lo indossa di regolare la quantità di allungamento utilizzata sul tendine di Achille. Un paziente potrebbe prima indossare la stecca di avvio impostata con l’angolo più basso possibile e quindi aumentare gradualmente l’angolo. Questo può aiutare con la gestione del dolore e può accelerare il recupero.
Un elevatore del piede in schiuma è un dispositivo che aiuta a prevenire le ulcere del piede e la caduta del piede. Un dispositivo in schiuma di poliuretano viene posizionato appena sopra la caviglia per elevare il piede sopra il letto di diversi pollici. Un’ampia cinghia sul collo del piede tiene il piede delicatamente in posizione in posizione verticale.