L’olio essenziale di anice si ottiene per distillazione in corrente di vapore della pianta pimpinella anisum. Questo olio vegetale è largamente prodotto in India, Cina e Spagna, ed è usato nella medicina olistica per curare una serie di disturbi, compresi quelli dell’apparato respiratorio e digerente. L’olio è utilizzato anche in aromaterapia per i suoi effetti tranquillizzanti. Sono noti alcuni effetti collaterali derivanti dall’uso dell’olio essenziale di anice, sebbene non siano disponibili ricerche scientifiche significative sui suoi benefici percepiti.
L’olio è utilizzato dagli aromaterapeuti per una serie di motivi. In tali applicazioni, si ritiene che abbia un effetto euforico e di miglioramento dell’umore. Inoltre, può essere efficace nel trattamento di ansia, depressione, rabbia e stress. Le qualità sedative dell’olio essenziale di anice possono inoltre alleviare l’insonnia, sebbene piccole dosi dell’olio possano agire negativamente come stimolante. Al contrario, è noto che grandi quantità hanno un effetto narcotico.
Si ritiene che l’olio essenziale di anice aiuti ad alleviare i disturbi respiratori come la bronchite, la pertosse, l’asma e la congestione del comune raffreddore o dell’influenza. Il suo effetto espettorante può aiutare a liberare il sistema respiratorio dall’eccesso di muco attraverso la terapia del vapore. Alcune gocce aggiunte a un batuffolo di cotone possono essere poste in un umidificatore o vaporizzatore e il paziente può respirare i fumi risultanti per ottenere tali benefici. Si ritiene inoltre che questo metodo di utilizzo dell’olio di anice come terapia del vapore inibisca la nausea e il vomito.
Alcuni problemi digestivi possono essere risolti attraverso l’uso di olio essenziale di anice, tra cui flatulenza, crampi, dispepsia, stitichezza e indigestione generale. Si ritiene che l’olio agisca come antispasmodico nel sistema digestivo. In caso di dispepsia generale e disturbi di stomaco nei bambini, si consiglia di versare diverse gocce dell’olio in una vasca da bagno o di aggiungere alcune gocce dell’olio a un panno umido e pulito e di metterle sull’addome del bambino.
Chi soffre di vermi intestinali può trovare sollievo anche dall’olio essenziale di anice, poiché si ritiene che il prodotto sia in grado di agire come vermifugo. Poiché è noto per avere una qualità insetticida, l’olio viene utilizzato anche nel trattamento di pidocchi e scabbia. Le sue qualità leggermente tossiche gli conferiscono anche un effetto antisettico e antimicrobico. L’olio di anice può aiutare a combattere funghi infettivi, lieviti e batteri.
Non esistono dati clinici dalla ricerca scientifica a sostegno della maggior parte di questi benefici per la salute dell’olio essenziale di anice, compresi quelli riguardanti i suoi vantaggi respiratori, digestivi e terapeutici. Le informazioni sulla sua sicurezza durante la gravidanza differiscono tra le fonti. Alcuni sostengono che l’olio dovrebbe essere evitato durante la gravidanza, mentre alcuni affermano che piccole dosi possono essere utili per l’allattamento. Inoltre, alcune fonti raccomandano che l’olio possa essere ingerito in quantità molto piccole, mentre altre raccomandano di evitare del tutto l’ingestione. L’effetto collaterale più noto dell’olio essenziale di anice è l’irritazione della pelle e degli occhi.