I gadget e i dispositivi di zapping a distanza, i telecomandi a infrarossi o IR sono in genere unità a pulsanti portatili che possiedono un trasmettitore in linea di vista per comunicare con i componenti del ricevitore e del controller. I dispositivi in genere rientrano nelle categorie che controllano gli elettrodomestici e l’elettronica comuni. I telecomandi di fascia bassa richiedono una mira senza ostacoli direttamente sull’apparecchiatura target e si basano sulla trasmissione di segnali a infrarossi. Questi possono essere codificati per evitare interferenze o programmati per essere compatibili con altri dispositivi. Interagendo con qualsiasi cosa, dai componenti dell’home theater ai televisori, agli interruttori della luce, ai computer e alle serrature delle porte, i telecomandi IR possono mantenere il controllo dell’ambiente tecnico a portata di mano.
L’infrarosso rappresenta quella porzione dello spettro elettromagnetico nota per l’energia termica o termica; a volte viene rilevato da sensori di calore o visione notturna, ma la sua gamma totale va da 0.74 micrometri (µm) a circa 300 µm. Utilizzato per le comunicazioni, la trasmissione di dati IR utilizza diodi a emissione di luce (LED) per inviare e ricevere fasci modulati di luce invisibile. Poiché non penetra nelle pareti, la trasmissione IR subisce poche interferenze e avvantaggia le tecnologie presenti negli ambienti popolati. I ricevitori raccolgono segnali luminosi, che possono quindi attivare le funzioni dell’apparecchiatura. Questi telecomandi possono essere caratterizzati da funzioni monocanale o multicanale, a seconda del grado di sofisticatezza richiesto.
I telecomandi IR possono essere trovati collegando tastiere wireless ai computer. Possono sbloccare le portiere dell’auto da un controller della catena chiave. I telecomandi della televisione si basano su segnali IR; le unità possono estendersi alla gamma di radiofrequenze (RF), che non richiede la trasmissione in linea di vista. Le unità di controllo possono essere attaccate ai volanti per controllare gli autoradio per una maggiore sicurezza. Altri gestiscono veicoli giocattolo telecomandati.
Configurati con serie di pulsanti semplici o complesse, i telecomandi IR possono essere programmati per controllare quasi tutte le funzioni della comune tecnologia domestica. La loro programmabilità li rende una soluzione versatile per il funzionamento di varie apparecchiature o telecomandi. Gli extender wireless si basano anche su trasmissioni IR e RF. Queste unità antenna essenzialmente aumentano la portata e consentono il controllo da tutta la casa. Ciò consente alle persone di utilizzare i sistemi home theater da stanze diverse con un unico telecomando.
Inoltre, i telecomandi IR sono progettati per la compatibilità con gli smartphone. Consentendo un numero illimitato di configurazioni, le applicazioni per smartphone possono essere programmate con interfacce digitali utente ancora più personalizzate. Ciò essenzialmente consolida il controllo su numerosi dispositivi tramite uno smartphone, riducendo la quantità di tempo necessaria per imparare a utilizzare numerosi telecomandi o componenti.
Gli switcher DVI (Digital Visual Interface) controllati a distanza funzionano su numerosi componenti del computer per l’interazione con i display a schermo piatto. Utilizzando dispositivi di controllo remoto a infrarossi, tali sistemi offrono agli utenti la possibilità di lavorare su diversi monitor, tastiere e dispositivi periferici. Pertanto, i telecomandi IR possono semplificare le interfacce utente su un’ampia gamma di componenti e configurazioni di apparecchiature.