I metodi per la correzione della vista naturale includono esercizi per gli occhi progettati per rilassare i muscoli. Alcuni ritengono che la vista scarsa sia spesso causata da muscoli oculari esterni eccessivamente sollecitati. Impegnandosi in esercizi che rilassano quei muscoli, come bloccare la luce per un periodo di tempo, alcuni credono che la vista possa migliorare gradualmente senza l’ausilio di lenti correttive o interventi chirurgici. Altri metodi di correzione della vista naturale sono incentrati sugli integratori alimentari, come il beta-carotene, la luteina e il mirtillo.
Gran parte del campo di correzione della vista naturale deriva dal lavoro di William Bates, un oftalmologo che, negli anni ‘1920, pubblicò materiale in cui affermava che la cattiva visione era in gran parte il risultato di affaticamento e stress degli occhi, in particolare nei muscoli oculari esterni. Bates e i suoi seguaci hanno sostenuto che le lenti correttive per gli occhi, piuttosto che risolvere i problemi di vista, possono effettivamente peggiorare la situazione. Invece, ha detto Bates, le persone dovrebbero praticare tecniche oculari che rilassano i muscoli e quindi causano una migliore messa a fuoco dell’occhio. Gli esercizi associati alla teoria di Bates sono considerati parte del metodo Bates.
Ci sono vari esercizi del metodo Bates, come il palming degli occhi, in cui i palmi delle mani sono posti sulle palpebre chiuse per bloccare tutta la luce. Questo è pensato per consentire agli occhi di rilassarsi completamente. Prendere il sole sugli occhi, con le palpebre chiuse, è un altro metodo popolare per alleviare gli occhi. Oscillare avanti e indietro mentre ci si concentra su un oggetto è un altro metodo Bates per mettere a fuoco gli occhi. Si ritiene inoltre che la visione di lettere e oggetti nell’occhio della mente aumenti la qualità della visione. Ad esempio, quando si cerca di guardare un segno da lontano, si potrebbe prima immaginare il segno nell’occhio della mente e continuare a concentrarsi su quella visione interna dopo aver aperto gli occhi per guardare il segno reale.
Sebbene sia stato ampiamente dimostrato che molte tecniche di rilassamento degli occhi aiutano ad alleviare l’affaticamento degli occhi, non è stato scientificamente dimostrato che facilitino effettivamente la correzione della vista. Molte delle teorie di Bates sulla struttura dell’occhio e sull’effetto dei muscoli oculari esterni sulla vista si sono rivelate anatomicamente errate. In generale, i campi dell’oftalmologia e dell’optometria non insegnano o approvano il metodo Bates come un modo efficace per correggere la vista. Invece, i professionisti tendono a promuovere lenti oculari correttive e interventi chirurgici. Nonostante la mancanza di accettazione mainstream, molti individui giurano sugli effetti positivi del metodo Bates.
I sostenitori della correzione della vista naturale spesso sostengono anche integratori nutrizionali per gli occhi. Ci sono molti integratori che possono essere molto salutari per gli occhi. La luteina è uno di questi integratori, un carotenoide che si trova naturalmente nell’occhio umano e in molte piante a foglia verde, come gli spinaci. Può anche essere trovato in molti integratori vitaminici. Gli studi hanno suggerito che la luteina riduce il rischio di degenerazione maculare.
Il mirtillo è un altro integratore che si pensa riduca il rischio di degenerazione maculare. Il folklore popolare vuole che il mirtillo aumenti anche la visione notturna, sebbene questa teoria non sia stata scientificamente provata. Il beta-carotene, che contiene vitamina A, viene assunto anche per ridurre il rischio di cataratta e degenerazione maculare. Le carote contengono elevate quantità di beta-carotene. Molti di questi integratori, sebbene salutari per gli occhi, non hanno necessariamente dimostrato di migliorare la vista scarsa.