Una patata dolce è un ortaggio a radice popolare in tutto il mondo. Queste piante generalmente crescono meglio in climi caldi con ampio sole. Quando si piantano patate dolci, bisogna fare attenzione ad avere un sano germoglio di patata dolce, o slittamento, e un terreno adeguatamente preparato. Le piante di patata dolce richiedono anche un programma di irrigazione preciso e un regolare diserbo per crescere bene e produrre ortaggi.
Le patate dolci non vengono coltivate da semi ma da germogli di piante chiamati slip che crescono da una patata dolce matura. Questi germogli possono essere acquistati da un centro di giardinaggio o possono essere fatti germogliare a casa. Un germoglio sano pronto per la semina viene solitamente rimosso dalla patata e immerso nell’acqua fino a quando le radici non crescono.
La posizione migliore per piantare patate dolci è un’area che riceve piena luce solare ogni giorno. Per crescere bene, queste piante richiedono un clima caldo. Pertanto, il momento migliore per iniziare a piantare patate dolci è dopo che è passato il pericolo del gelo, come in primavera.
La condizione del terreno utilizzato è molto importante quando si piantano patate dolci. Queste piante richiedono che il terreno intorno a loro sia sciolto, quindi le radici sono in grado di espandersi facilmente senza resistenza. La buca usata per piantare deve essere profonda 4 pollici (10.2 cm) e larga 3 pollici (7.6 cm). Le piante di patata dolce generalmente crescono meglio quando viene utilizzato un terriccio di alta qualità.
Durante la semina, le foglie vengono poste nei fori e coperte con terriccio. Le radici dovrebbero essere coperte dal terreno, con i germogli verdi fuori terra. Gli slip di patate dolci devono essere piantati con cura per evitare di ammaccare la pianta. Dopo che il germoglio della pianta è nel terreno, il terreno dovrebbe essere tamponato delicatamente.
È importante che le piante di patata dolce appena piantate ricevano molta acqua. Immediatamente dopo la semina, dovrebbero essere annaffiati bene, fino a quando il terreno circostante non è bagnato. Per le prime settimane dopo la semina, dovrebbero essere annaffiate giornalmente. Quando iniziano a diventare più grandi, possono essere annaffiate a giorni alterni e questo può essere ridotto, eventualmente, a una volta alla settimana a seconda delle condizioni meteorologiche.
L’area intorno alle piante di patata dolce dovrebbe essere diserbata regolarmente per massimizzare la resa vegetale e mantenere le piante sane. In media, una pianta di patata dolce sarà matura e le patate dolci saranno pronte per essere raccolte, in circa 120 giorni. Alla fine della stagione, se le piante sono esposte a un leggero gelo, alcune foglie della pianta possono diventare nere o danneggiarsi. Se questi vengono rimossi, la pianta di solito continua a crescere bene fino al primo forte gelo.