I pali del portico in vinile sono una buona scelta per chiunque desideri installare un portico che sia duraturo, a bassa manutenzione ed esteticamente gradevole. Sebbene non siano strutturalmente robusti come il legno massello, i pali del portico in vinile non necessitano di verniciatura o colorazione, sono facili da pulire e sono molto più economici da acquistare e installare. Tuttavia, quando il vinile sfrega contro se stesso o altri materiali come il metallo, possono verificarsi cigolii e la muffa può crescere sul vinile in condizioni più umide. Un buon compromesso tra la resistenza di un palo di legno e la praticità dei pali del portico in vinile è il rivestimento in vinile che circonda un palo di legno o metallo.
Un altro compromesso tra i pali del portico in vinile e i pali in legno più resistenti sono i compositi legno-vinile. Questi pali hanno gran parte della forza del legno ma con la facile manutenzione del vinile. Il compromesso consente al costruttore di realizzare un portico moderatamente robusto ed esteticamente gradevole pur mantenendo bassi i livelli di manutenzione; il materiale, tuttavia, non è così resistente come il legno e non è così esente da manutenzione come il vinile. Il composito può assorbire l’umidità, causando deformazioni e muffe, e sotto carichi più pesanti, il materiale potrebbe non essere strutturalmente solido come il legno massello.
A differenza dei pali di legno, i pali del portico in vinile sono generalmente cavi e hanno un inserto in alluminio al centro per il supporto strutturale. Variano nel peso che possono sopportare, a seconda delle dimensioni, della forma, della marca e del modello. Il peso dei pali è molto più leggero dei pali in legno o metallo poiché sono cavi e il vinile e l’alluminio sono entrambi generalmente materiali leggeri, ma possono essere un po’ più difficili da lavorare rispetto al legno perché la parte superiore e inferiore del palo ha poco o nessuna superficie su cui fissare viti o chiodi. Spesso sono necessarie piastre speciali per fissare il palo su altri materiali. I pali del portico in vinile leggero sono più facili da manovrare in posizione rispetto ai pali di legno più pesanti.
La maggior parte dei pali del portico in vinile sono realizzati per preservare il loro colore. Le versioni precedenti del palo in vinile avevano la tendenza a ingiallire dopo un’esposizione prolungata al sole, ma la maggior parte dei post oggi viene fornita con garanzie del produttore contro tale ingiallimento. Mentre la muffa nei climi più freschi e umidi può essere un problema, i pali in vinile sono generalmente facili da pulire usando un tubo da giardino, acqua saponata e stracci puliti. I pali in legno tendono ad avere un aspetto più rustico, mentre i pali in vinile tendono ad essere di un bianco più pulito, che a volte può sembrare sterile ed economico, ma alcune versioni di fascia alta possono essere altrettanto eleganti ed esteticamente gradevoli del legno.