Il sangue è composto da plasma, globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Questi componenti, chiamati anche prodotti sanguigni, formano collettivamente un liquido noto semplicemente come il sangue. Sebbene esistano diversi tipi di sangue, come il tipo A, B o AB, gli stessi prodotti sanguigni compongono tutti i tipi. Ciascuno dei prodotti ha una funzione molto specifica nel corpo e deve essere presente in quantità sufficiente nel sistema circolatorio affinché una persona possa rimanere in vita ed essere in salute.
I globuli rossi (globuli rossi), chiamati anche corpuscoli rossi o eritrociti, sono principalmente responsabili del trasporto di ossigeno in tutti i tessuti del corpo e del trasporto di anidride carbonica dai tessuti. Questo è il prodotto sanguigno che dà al sangue il suo colore rosso. I globuli bianchi (WBC) sono anche chiamati corpuscoli bianchi o leucociti. Queste cellule sono coinvolte nel sistema naturale di difesa di una persona contro microrganismi o germi che possono attaccare il corpo in molti modi, manifestandosi come malattia, malattia e persino cancro. Sono necessari per la produzione di sostanze chiamate anticorpi, che devono essere presenti per aiutare il corpo a combattere le infezioni.
Il plasma in realtà è un fluido, ma è ancora considerato uno dei quattro prodotti sanguigni. Questo componente acquoso e salato comprende più della metà del volume di sangue in una persona. È anche il vettore per gli eritrociti e i leucociti, che agiscono come un flusso o corrente su cui queste cellule possono “cavalcare” verso la loro destinazione.
I componenti finali dei prodotti sanguigni sono piastrine, che sono molto singolari nella loro composizione. Invece di essere cellule complete, le piastrine sono frammenti di cellule altamente specializzate prodotte dal corpo e racchiuse in una membrana. Quando vengono attivati, rilasciano quelli che sono noti come fattori chimici responsabili della formazione di coaguli di sangue per aiutare a prevenire una quantità pericolosa di perdita di sangue derivante da lesioni interne o esterne.
Se il sangue viene visualizzato al microscopio molto potente, i singoli prodotti sanguigni possono essere facilmente distinti. Gli eritrociti appaiono di colore rosso, rotondi e dello spessore di piccole ciambelle con una leggera depressione al centro. Altri prodotti sanguigni di forma rotonda visti sotto forte ingrandimento appaiono come sfere piccole e sfocate. Quando uno dei componenti del sangue di una persona viene perso in quantità potenzialmente letale, potrebbe essere necessario ricevere quella che è nota come trasfusione di sangue per sostituirli.