L’esposizione a prodotti petroliferi come la benzina può danneggiare la pelle, gli occhi e le vie respiratorie. Il petrolio tende ad essere più pericoloso quando i suoi fumi vengono inalati, ma anche l’esposizione a lungo termine della pelle comporta dei rischi.
Se si entra regolarmente in contatto con la pelle con prodotti a base di petrolio, il metodo migliore per ridurre l’esposizione è indossare i guanti. Se uno, ad esempio, pompa benzina per vivere, indossare i guanti può ridurre l’esposizione della pelle.
Nel tempo, la manipolazione di prodotti petroliferi può provocare la morte dei tessuti della pelle. Si può sviluppare un’eruzione cutanea secca o avere la pelle screpolata. Se si sta pompando carburante, il metodo migliore per ridurre il rischio è lavarsi le mani subito dopo aver pompato.
I prodotti petroliferi sulle mani possono anche essere trasferiti agli occhi, se si portano le mani a contatto con gli occhi. L’esposizione degli occhi al petrolio può provocare ustioni agli occhi, che possono compromettere la vista in modo permanente. Si consiglia di lavarsi le mani subito dopo l’esposizione per evitare questo rischio.
Anche lavarsi le mani dopo aver usato prodotti petroliferi è prezioso, poiché quelli sotto forma di benzina sono infiammabili. Se uno è un fumatore e si accende una sigaretta dopo aver fatto benzina, possono esserci conseguenze tragiche. Le mani possono facilmente prendere fuoco quando sono state esposte al petrolio.
Sotto forma di vaselina, come la vaselina, si pensa che il petrolio presente causi pochi rischi per la pelle. Tuttavia, può rompere i preservativi e non dovrebbe mai essere usato come lubrificante sessuale. Può anche contenere impurità o altre sostanze chimiche, che possono causare danni alla pelle dopo un uso prolungato.
I rischi principali dei prodotti petroliferi sono che spesso contengono altre sostanze chimiche durante la lavorazione che possono essere pericolose per la salute. Pertanto, molti prodotti petroliferi come il carburante possono essere rischiosi per la salute nei modi sopra elencati.
Il processo di raffinazione del petrolio per l’utilizzo in altri prodotti ha portato, secondo alcuni rapporti ambientali, alla contaminazione del suolo, in particolare con le sostanze chimiche utilizzate per raffinare il petrolio. Gli ambientalisti ritengono che tale contaminazione possa entrare nell’approvvigionamento idrico e nelle fonti di cibo, ponendo così un rischio per la salute di tutti gli individui. Queste affermazioni non sono provate. Tuttavia, date le precedenti scoperte sugli additivi del petrolio, è lecito ritenere che si dovrebbe prestare attenzione, in particolare intorno al carburante per auto e all’olio motore, e lavarsi accuratamente le mani dopo l’esposizione.