L’uso dell’aspirina come trattamento profilattico, assunto all’inizio di una sessione di bevute, è una pratica comune utilizzata per evitare i postumi di una sbornia indotta dall’alcol. Mescolare alcol e aspirina, tuttavia, comporta alcuni rischi. Entrambe le sostanze possono essere tossiche per il fegato e il loro utilizzo insieme durante lo stesso periodo di tempo può sovraccaricare il fegato e causare danni epatici. Inoltre, la ricerca mostra che l’aspirina può ostacolare la capacità del corpo di scomporre l’alcol, il che può portare a livelli involontari di intossicazione da alcol. Vi è anche un aumento del rischio di emorragie interne quando alcol e aspirina sono presenti contemporaneamente nel tratto gastrointestinale (GI).
L’aspirina, l’alcol e altri farmaci attivi per via orale vengono assorbiti prima attraverso il rivestimento dello stomaco, una membrana sensibile composta da mucosa. È noto che l’alcol e l’aspirina irritano la mucosa dello stomaco, ma se usati da soli e in dosi appropriate, generalmente non causano danni significativi. In effetti, molte persone prendono l’aspirina ogni giorno per combattere il dolore cronico o per prevenire un infarto. Quando alcol e aspirina vengono assunti insieme, tuttavia, il rischio di danneggiare il tratto gastrointestinale aumenta significativamente. Questo danno può causare ulcere sanguinanti croniche e altri casi di emorragie interne.
Oltre al sanguinamento gastrointestinale che può verificarsi a causa dell’irritazione della mucosa gastrica, possono insorgere altre complicazioni a causa delle caratteristiche farmacologiche dell’aspirina. I regimi giornalieri di aspirina utilizzati per il trattamento di malattie legate al flusso sanguigno ostruito, come ictus e infarto, sono prescritti perché l’aspirina è un anticoagulante. Previene la formazione di coaguli di sangue e previene l’accumulo di placca sulle pareti delle arterie. Le proprietà anticoagulanti dell’aspirina possono essere devastanti, tuttavia, perché se si verifica un sanguinamento gastrointestinale dalla combinazione, l’aspirina può far progredire l’emorragia fino a un’emorragia pericolosa per la vita. Questo effetto collaterale si verifica di solito se la persona ha assunto l’aspirina ogni giorno, ma può verificarsi anche dopo una sola dose.
Prima di essere assorbito dal rivestimento dello stomaco, l’alcol viene scomposto mentre è ancora nello stomaco da un enzima, l’alcol deidrogenasi (ADH). L’aspirina interferisce con la produzione di ADH gastrico e l’assunzione di entrambe le sostanze insieme può portare a un aumento inaspettato del contenuto di alcol nel sangue (BAC) perché l’alcol non viene metabolizzato correttamente quando è presente l’aspirina. Mentre l’aumento potrebbe non essere statisticamente significativo, una persona potrebbe non essere consapevole che la sua tolleranza all’alcol è diminuita, il che può portare a una valutazione errata della sobrietà.